На картине были изображены пятеро молодых людей, сидевших за столом – трое юношей и две девушки. Юноши были одеты в чёрные мантии с белыми воротниками, а девушки носили длинные платья, туго стянутые в талии. На столе перед ними стоял фиал с золотистой жидкостью, рядом лежало чёрное перо.
Двое юношей и две девушки смотрели прямо перед собой и улыбались. Но молодой человек, занимавший место в конце стола, отвернул лицо в сторону. Несмотря на юный возраст, в его чёрных волосах виднелась седая прядь, он указывал рукой на открытую дверь в дальнем конце комнаты. Юноша сидел вполоборота, поэтому выражение его лица невозможно было рассмотреть. Под картиной была подпись: «Клуб алхимиков, 1665».
Смур отступил на шаг, любуясь картиной.
– Это единственное дошедшее до нас изображение этих молодых людей, – сказал он. – Картину написал сам Грей. Говорят, в ней заключено пророчество о будущем магии.
Широким жестом он отдёрнул ещё одну занавесь, открывая деревянную табличку.
Клуб Алхимиков, основан в 1662 году.
Фабиан Грей
Брэкстон Фокс
Фелиция Найтшейд
Ангелика Рипли
Родерик Треваллен
Внизу был вырезан символ «Золотого круга».
Глава 9
Одержимые книги
Арчи уже не сомневался в том, что взрослые что-то скрывают от них. Поэтому возрождённому «Клубу алхимиков» ничего не оставалось, кроме как вести расследование на свой страх и риск. Члены клуба знали, что метка алхимиков была лишь одним из трёх требований, необходимых для написания магии. Но где раздобыть два других элемента – заколдованное перо магического создания и загадочное вещество под названием «алхимический азот»?
Арчи решил, что «Введение в магию для начинающих» будет хорошим началом поисков. Как он и ожидал, заветная книга не подвела его и на этот раз.
Для начала он отыскал статью про азот. Страница оказалась самой потрёпанной во всей книге. Было видно, что её читали и перечитывали множество раз.
Алхимический азот. Магическое вещество, высоко ценимое алхимиками прошлого и настоящего. Один из трёх элементов, необходимых для написания магии. Два других – огненная метка Золотого круга и зачарованное перо, добровольно отданное магическим существом. Все старшие заклинания, созданные великими волшебниками прошлого, были написаны алхимическим азотом, поскольку он очень долго сохраняет свои магические качества. Помимо этого азот продлевает жизнь смертных. Символ алхимического азота – жезл-кадуцей, означающий древо жизни.
Арабелла проводила собственное расследование об опасностях, с которыми сопряжено написание магии. Она работала в отделе Сверхъестественной магии и часто помогала Феодоре Грейвс в её кабинете, расположенном в Северной галерее. В этот день Арабелла предложила членам клуба встретиться за обедом, обещая поделиться с ними всем, что ей удалось узнать.
Тем временем Пол продолжал с увлечением читать всё новые и новые главы в книге «Магические места, которые стоит посетить». Вот и сейчас он шёл, уткнувшись носом в книгу, и вслух зачитывал Арчи самые интересные фрагменты.
ebooksa