Легат

С треском защита рухнула, распадаясь на куски. Я ворвался в ее сознание, наполненное мучительной болью, отчаянием, страхом смерти и чем-то еще, неосязаемо чужим. Это было гораздо проще, чем бороться с жутким разумом Зверя или ломать нечеловеческую волю Дива. Я слился с ней, с водопадом воспоминаний и эмоций, перебирая, просматривая и отбрасывая незначительное. Мэв не хотела показывать их мне, выла и тряслась, отчаянно пытаясь вырваться. Но я был сильнее.

— Я… не могу. — вдруг прохрипела она. — Нельзя! Нет! Нет! Не-ет!

Я увидел ее глазами черные внутренности Сциллы и подготовленную засаду. Услышал «Пение Сирены» и увидел жестокий бой, в котором «Тинкеры» тоже понесли потери. Изначально их было пятеро, один погиб безвозвратно, второй утратил носителя — это отпечаталось ярко. Вспомнил сваленные в груду знакомые трофеи и засасывающее жерло «хранилища душ». Вражеских Инков просили не убивать, а захватывать. Кто, почему? При этой мысли я увидел странный силуэт, похожий на азурическое создание, ощутил пронзительную боль в груди и вдруг почувствовал, как наше слияние распадается, Заклинательницу охватывает дикий, животный ужас, а меня выталкивает из ее сознание нечто обжигающе-холодное, рвущееся у нее изнутри.

— Грэй! — меня отдернули в сторону чужие руки. Кажется, Алиса.

А с Мэв происходило что-то странное. Она выгнулась в пароксизме страшной боли — и взорвалась пучком острых ледяных кристаллов. Они проросли изнутри Заклинательницы колючей звездой, мгновенно разорвав ее тело на части. Один из них, самый длинный, пронзил бы меня насквозь, не среагируй вовремя напарница. Полупрозрачные ледяные лезвия еще и брызнули во все стороны сотнями осколков бритвенной остроты, которые со звоном рикошетили от нашей брони и вонзались в лица.

— Дьявол! — выругался Сталкер, выдергивая из щеки ледяную занозу. — Отрава! Инкарнация, немедленно!

Проклятые осколки жгли, как раскаленные угли. Мико тревожно сообщила о неизвестном виде неорганического яда и тут же запустила инкарнацию. Активированная внутри Мэв бомба должна была убить всех, кто находился поблизости. И ее саму — в первую очередь, я четко ощутил, как ее энио мгновенно разорвалось на части вместе с носителем.

Это была мина, подобная нейропломбе Прометея, только еще более опасная. Тот, кто поставил ее, отлично знал, как убивать Инков.

— Что это было, Грэй? — крикнул легат Седьмой после того, как мы все возродились, — Какого дьявола?!

— Не знаю. Кто-то не хотел, чтобы она проболталась, — я глубоко вдохнул, — Твой допрос окончился бы точно так же. Это сидело в ней, давно.

Ледяные кристаллы, выполнив свою роль, тут же начали таять, растекаясь грязной кровавой лужей. Подобно тому, как самоуничтожился носитель Моры в Нео-Арке, труп Мэв тоже стремительно распадался, шипя в странной зеленоватой жидкости. Ни Геномов, ни Фенотипа — Мико четко обрисовала алый ореол биологической опасности вокруг тела Заклинательницы. Нам пришлось отойти на десяток шагов, чтобы не попасть в него. Не отрывая взгляд от исчезающего носителя, Туман вдруг произнес:

— Эней.

— Иней? Возможно, — Сталкер с шумом втянул воздух, — Лед, яд, вода. Его почерк. Значит, они не нанимали «Тинкеров», а решили вот так?

— Кто такой Эней? — спросил я, услышав незнакомое имя, очень похожее на позывной Инкарнатора.

— Один из Святых. Потом расскажу, — ответил Сталкер, — Тебе удалось хоть что-нибудь выяснить?

— Да. «Тинкеров» было пятеро. Двое выбыли, один навсегда, внутри Сциллы чисто. Наши группы частично погибли, частично захвачены в плен. Их анимы в хранилище душ у кого-то из «Тинкеров». Нужно обыскать трупы, забрать крипторы, там должны быть анимариумы и трофеи.

— Это… точно? — помедлил Сталкер, чуть светлея, — Тогда обыскиваем здесь все, и я вызываю авиацию. Пора кончать с этим дерьмом!

Он указал на удаляющуюся Сциллу. Она уже прошла над нами и медленно ползла все дальше. Часть панцирного сегмента на спине раскрошилась, обнажив неровную полосу кровоточащей плоти шириной с Эспланаду, половина якорей уже вылетела, но они больше и не были нужны. В непробиваемой чешуе дракона появилась уязвимая брешь, в которую можно было вгонять нож.

На телах Каина и Бражника нашлось то, что мы искали. Фрагменты снаряжения наших товарищей, азур-батарейки, анимариумы и несколько крипторов, которые предстояло взломать. И много других интересных вещей. В том числе два любопытных Генома, правда, больше подходящих для Воина, чем Заклинателя. Один забрал я, второй — Инки Седьмой.

На небе вскоре появились несколько точек, шедших со стороны Города. Я узнал хищный силуэт большого боевого флаинга Ракши — именно он в день мятежа пронесся над Эспланадой, высадив десант «Волчьих Голов», приведшей в панику старый Совет Архонтов. Его сверху прикрывали два серебристых аппарата поменьше. С гулом снижаясь, звено сделало боевой заход на ползущее чудовище. Гроздь черных точек, кувыркаясь, отделилась от него — высокоточные корректируемые бомбы, сами больше напоминающие небольшой летательный аппарат. Вероятно, предназначенные для поражения хорошо защищенных бункеров — потому что, нырнув в мягкую плоть чудовища, они рванули только внутри, через добрых десять секунд.