– Не могу. Это все голод! Он страшнее и сильнее смерти!
– Я не помогу… Если ты меня убьешь…
С трудом, почти теряя сознание, собирая себя по осколкам, Лиза попыталась вновь установить защиту. Но было поздно, что-то темное уже проникло в нее, разъедало изнутри кислотой, обжигало болью и опустошало. Девушка до скрежета стиснула зубы, чтобы не закричать. Если защита не помогает, значит, нужно биться – изо всех сил, до последнего, биться за жизнь. Карабкаться, вытаскивать себя, как из полыньи, обламывая лед и сдирая пальцы до крови. Барахтаться, выныривать, не сдаваться. Потому что сейчас ей никто не поможет. Только она сама. «Ты сильная, ты очень сильная. Бейся!» – приказала Лиза себе отчего-то голосом Инги. И ее же голосом напомнила, что со злом нужно бороться добром. С холодом – теплом. Она смогла защитить себя, пусть и временно, от страшных картин, которые ей рисовало воображение: искореженный автомобиль, из которого спасатели вытаскивают искалеченное тело. Эту картину не она себе вообразила, ее навязало это нечто, что желает ее ослабить и убить. И как только Лиза смогла отстраниться от страшного видения, тут же нашла решение. С темнотой нужно бороться светом, никак иначе. Лиза представила себе, что внутри нее вспыхивает маленькая искра, которая разгорается до пожара, и яркие всполохи уничтожают темноту. Она так явно представила себе огонь, что даже ощутила внутри небывалый жар. И сразу за этим почувствовала свободу. Боль отпустила, но сильная слабость сделала тело непослушным и мягким, как у тряпичной куклы. Голова сильно кружилась, из носа опять потекла кровь.
– Девочка, тебе плохо? – кто-то сердобольный присел рядом с ней и обхватил ее руками. Лиза качнула головой и зажала ладонью нос.
– Запрокинь, наоборот, лицо. Нужно что-то холодное приложить!
Незнакомая женщина суетливо закопошилась в хозяйственной сумке, а затем выудила из него пакет с замороженными пельменями.
– На, возьми. Погоди, сейчас платок еще найду.
Лиза послушно приложила к носу платок, а сверху – пакет.
– Врача вызвать? – продолжала беспокоиться женщина.
– Нет. Спасибо. Пожалуйста, найдите в моей сумке бутылку с водой. И шоколадку.
– У тебя сахар упал? Ты диабетчица?
Лиза сделала неопределенный жест. А женщина, больше не задавая вопросов, уже протянула ей открытую бутылку с водой. Лиза намочила платок и вытерла им лицо, затем отломила от протянутой шоколадки большой кусок.
От сладкого силы постепенно возвращались. Головокружение прошло, кровотечение тоже постепенно остановилось.
– Может, все же вызвать «Скорую»?
– Нет, спасибо. Мне уже гораздо лучше. Только вот платок ваш испортила, – через силу улыбнулась Лиза.
– Это такая ерунда! – женщина улыбнулась в ответ. Ей было хорошо за пятьдесят, вокруг глаз симпатично собирались лучики морщинок, на выкрашенных в русый цвет волосах кокетливо сидела бордовая шляпка. И улыбка у нее была добрая и располагающая.
– Вы не видели тут рыжего мальчишку? Подростка? – спросила Лиза. Женщина качнула головой, а затем встревоженно нахмурилась:
– Это он тебя? Он что, тебя ударил? Так я сейчас полицию вызову!
– Нет-нет. Все в порядке. Просто… Это мой знакомый, я его догоняла. А потом почувствовала себя неважно и присела.
– Ну, еще догонишь. Проводить тебя?