В заключении четверо мужчин поднялись на знаменитую пугачёвскую башню и остановились возле узкого окошка-бойницы. Отсюда открывался вид на прилегающий к стене уютный московский дворик, утопающий в зелени, с деткой площадкой, цветниками, скамейками. Там шумно носилась и возилась в песочнице малышня, прогуливались пенсионеры и мамаши с колясками. Всё это не вязалось с только что услышанным рассказом.
Сокольничий не спускал с Легата внимательных глаз и почувствовал его недоумение:
— Мы тут мало что знаем о том, что творится снаружи, — пояснил подполковник, — но нам уже известно, что днём эпидемия может не проявлять себя в полную силу. Она как бы прячется. Разве что у заразившихся проявляются симптомы, как при обычном гриппе или ОРЗ. Но с наступлением темноты больные теряют человеческий облик. Становятся опаснее самых буйных уголовников. Обыкновенные обыватели обращаются в монстров, сбиваются в стаи и рыщут по улицам, нападая на любого, кто окажется на их пути. По ночам город захлёстывает насилие. Лишь в тюрьмы эта зараза пока не проникла. Но думаю это лишь вопрос времени, если не принять срочные меры. Поэтому мне нужен настоящий профи, чтобы принял команду над моими парнями, обеспечил защиту наших семей.
Хозяин тюрьмы, ещё вчера смотревший на любого заключённого сверху вниз, теперь действительно откровенно заискивал перед одним из них:
— Потому что у меня нужного опыта маловато, — оправдывался он, — я ведь прежде чем в это кресло сесть, занимался хозяйственной работой.
Стас слушал его вполуха, размышляя о своём. Его беспокоило, что старая тюрьма только с виду производит впечатление цитадели, на самом деле век этих древних стен давно истёк.
— Пока я ничего не могу обещать — откровенно сказал он начальнику. — Все подходы к стене представляют собой либо густую «зелёнку», либо загромождены самостроем. Трудно будет контролировать прилегающую территорию. Тем более что и людей у вас недостаточно.
— А вы надеялись увидеть крепостной вал и ров с водой? — съязвил заместитель начальника тюрьмы майор Рюмин, капризно кривя мясистые губы. — Вас освободили из камеры, чтобы вы дали конкретное заключение, а не занимались демагогией. Скажите конкретно, что нам делать?
Поймав на себе его враждебный взгляд, Стас ухмыльнулся:
— Вешаться.
Дородный майор стал пунцовым, мгновенно вспотел, словно разошедшаяся по швам винная бочка, и не знал, что ответить на такое хамство.
Стас почувствовал весёлую злость, у него не было никакого желания кого-то тут обнадёживать и успокаивать:
— Если появится противник, хоть немного подготовленный к штурмовым действиям, то визита незваных гостей на территорию не избежать… Того, кто попытается прорваться со стороны Новослободской улицы через подворотню жилого дома, остановить сможет только пулемёт…
— И что ты нам посоветуешь сделать? — нервно поинтересовался опер Жгутов. — Ведь можно же как-то дополнительно укрепиться, что-то придумать, чтобы нас не застали врасплох…
Легат лишь пожал плечами. Он всё ещё не мог отделаться от ощущения, что стоящие рядом мужики — его тюремщики. «Неоновому Китайцу» не составило труда их купить. И лишь волею случая он до сих пор жив, так какого чёрта он должен их утешать?!
Тимофей Петрович Сокольничий тяжело вздохнул после слов Стаса, словно очнувшись от невеселых мыслей.
— Ну-у, с богом! — протянул он Легату руку. — Мой заместитель уже довёл до сведения всех сотрудников, что они поступают под твоё командование. Заставь их собраться, обучи!
Пронзительный младенческий крик со стороны детской площадки заставил начальника тюрьмы вздрогнуть. Подполковник отвёл Легата в сторонку, голос его стал ещё более заискивающим:
— Понимаешь какое дело…все мои домашние теперь здесь — дочка с зятем, внучки, жена, мать. Дочь только три месяца назад снова родила… Я на тебя очень надеюсь, солдат.
«Ничего, — увещевал себя подполковник, — этот капитан — парень крепкий, проверенный в самых немыслимых переделках. Справится и сейчас. Надо лишь довериться его опыту и профессионализму».
ebooksa