– Быстро иди наверх!– кивнул рослый бритоголовый воин.– Если не хочешь закончить жизнь как напарник!
Егор понял, что побег не удался. Однако, если его сразу не убили, значит пока предполагалась задушевная беседа. Ну что же, еще поборемся за жизнь… Он кивнул и стал подниматься по узкой тропе. Воины молча шагали следом.
Наверху слышался странный шум. А когда Егор поднялся, сразу очутился во внутреннем дворике замка. На пленника удивленно уставились около двух десятков воинов-жнецов. Только двое из них бездельничали под навесом. Остальные занималась тренировочными боями с деревянными мечами или метали ножи по подвешенным деревянным щитам.
Егора привели в замок. В просторном зале, на большом деревянном кресле сидел седой худощавый мужчина в темно-зеленом балахоне и с круглым красным амулетом на груди. Он был белокож, и даже излишне бледноват. Совсем не имел сходства со смуглыми воинами-жнецами. Сзади кресла стояло нелепое существо, с лицом, больше напоминающим морду быка, тяжелым крепким телом и… четырьмя руками. Ноги у существа больше напоминали телеграфные столбы. Егор совсем не удивился, если бы сзади у этого монстра оказался еще и длинный хвост.
– Твой приятель был смелым, но глупым… Когда он очнулся – сразу убил двоих моих воинов,– мужчина в кресле разговаривал громким шепотом с присвистом.– И не пугайся Хроста. Он не убьет тебя, пока я не прикажу.
– И на том спасибо…– хмыкнул Егор.
Мужчина придирчиво осмотрел пленника:
– Ты тоже немного беспокойный. Но по крайней мере, только покалечил наших стражников… И кажешься мне умнее, чем остальные члены вашего отряда.
Егор молчал. А что тут еще скажешь? Похоже, этот странный тип и так все знал.
– Может ты думаешь, что твои приятели придут на помощь? – мужчина кивнул одному из воинов и тот поднес большое круглое зеркало.
Егор посмотрел в зеркало и тут же обомлел, увидев будто на экране телевизора остальных воинов из отряда. Они были обнажены до пояса и привязаны к столбам, где-то в полутемном большом амбаре. Рядом стояли зловещие смуглолицые воины с кинжалами.
– Магический кристалл показывает все. Так вы приплыли, чтобы освободить остров от Жнецов? – тихо спросил мужчина.
– Да.
– А ты мне нравишься, парень. Кстати, мы еще не познакомились. Меня зовут жрец Захра. А тебя?
– Егор Громов. Я из Срединного Мира.
Жрец изумленно приподнял тонкие брови:
– А вот этого даже я не мог предвидеть. Хотя… теперь начинаю догадываться. Наверняка вы прибыли сюда, чтобы пройти Испытание.
– Зачем вы вообще захватили остров?
– Знаешь, Егор… Местные лорды совсем не отличаются дипломатией, хоть и считают нас варварами. Месяц назад наши послы уже приплывали к лорду Квину. Нам нужно было всего лишь разрешение на поисковые работы на острове, но он выгнал послов сразу, чуть не спустив собак. Вот тогда мы и вернулись через месяц, но уже с более грозной силой. Сейчас нам точно не нужно ничье разрешение, а лорд теперь терпеливо молчит,– Захра кивнул в сторону. В углу, на пике, торчала голова мужчины с черной бородкой.