– А что вы ищете здесь?
– Вот мы и подошли к главному вопросу, мой друг,– улыбнулся жрец.– Я точно знаю, что этот остров очень древний. В подземелье, что находится под горой, на которой стоит деревушка, существуют старые пещеры. И где-то там находится Тиаш, маленький мир, граница между Царством мертвых и живых. В Тиаше запрятана магическая «Сфера». Вот как-раз она нам и нужна.
– А что это?
– Две тысячи лет назад на острове находилась столица Тиберии, великолепный город Архон, с огромным замком в самом центре острова. Величественные высокие башни замка тянулись почти к облакам. У царя Тана росли сын и дочь. Хвана и Дион. Красивые и кроткие, как агнцы божии. Царь любил детей до безумия, а поскольку у него было много врагов и завистников, он попросил небесного кузнеца Серафима сделать для детей Сферу. Невидимую волшебную броню, которая защитит от любого оружия. Но древние боги прогневались, что царь хочет сделать детей неуязвимыми и почти бессмертными. Они приказали кузнецу сделать только одну Сферу, чтобы дети царя носили ее по очереди. Девять лет спустя убийцы все же выследили Диона, когда он был без Сферы, и жестоко расправились с юношей. Через три дня от горя умер и царь Тан. Хвана вскоре нашла убийц и жестоко расправилась с ними. И со всеми, кто был причастен к этому преступлению. Она до старости правила Тиберией, не снимая с себя Сферу. В древних книгах написано, что за всю жизнь на Хвану было еще пятьдесят девять покушений… А когда пришла пора – царица просто ушла в подземелье под город и унесла Сферу с собой… А вход засыпали камнями…
– Так вам просто нужна эта вещица, а после вы сразу покинете остров?
– Поскольку в наши дела уже вмешалось Провидение, я решил отправить в подземелье ваш небольшой отряд. Мне нужна Сфера, а вам нужно, чтобы мы убрались с Лазурного острова. Вы добываете Сферу – и мы сразу уплываем. А ваш отряд отправляется в Тиберию победителями, освободившими Лазурный остров от захватчиков.
– Как я правильно понял, если мы откажемся от поисков – вы нас убьете.
– Ты все правильно понял, мой догадливый друг. И думаю, уже по достоинству оценил подготовку наших воинов, которые почти без шума взяли вас на холме сегодня утром. Поверь, если тебе придется встретится с любым из жнецов в открытом бою, ты вряд ли продержишься даже минуту…
Егор задумался:
– Жрец Захра, дай слово, как только мы принесем Сферу, вы сразу уберетесь с острова.
– Я даю слово, как только вы добудете Сферу – мы большем никогда не увидимся.
– И еще… значит ты знал заранее, что кто-то приплывет на остров или подсмотрел в кристалл?
– Да, я увидел в кристалл, когда ваш баркас только приближался к острову. Так что не пытайтесь меня обмануть. Если вы найдете Сферу и решите с ней скрыться – вы сразу решите судьбу жителей острова и сами погибните…
– Зачем нам так поступать?
– Этот волшебный артефакт может свести с ума любого, поверь мне…
– Хорошо…– вздохнул Егор.– У вас есть способ доставить меня поскорее к моим друзьям?
Жрец медленно приподнялся с кресла:
– Пойдем, мой друг… Если бы ты знал, как в наше время трудно найти благоразумного человека…
Глава 8
ebooksa