— Не знаю. Может, день, а может, и месяц, — пожал плечами Артий.
— Постарайся расшифровать ее как можно скорее.
— Не обещаю.
К вечеру они забрели в крохотную деревеньку, состоящую из дюжины обветшалых покосившихся домишек. Постоялого двора в ней не оказалось, посему пришлось разместиться у одной из местных жительниц — сутулой беззубой старухи лет ста от роду. Женщина благожелательно приняла щедрых гостей, накормила ужином и отправила на боковую. Как оказалось, о свержении монархии она слухом не слыхивала, глазом не видывала и напрочь отказывалась верить в то, что какой-то там вшивый Орден Инквизиции собрался сесть на престол вместо Влайдека Второго. Да, она все еще думала, что Миранией правил отец нынешнего императора.
Наргха сон подкосил мгновенно, и он проспал как мертвый всю ночь. Артий же не смыкал глаз почти до самого утра — изучал фолиант.
— Я кое-что выяснил, — заявил маг во время скромного крестьянского завтрака. — Чтобы последовать примеру Агниуса, нам нужно отыскать пространственно-временную дыру. К счастью в книге указано их местоположение. Ближайшая находится на территории графства Динил, что в четырех днях пути отсюда. Подозреваю, что Агниус воспользовался именно ею.
— Там так и написано? Графство Динил? — удивился демон.
— Нет, ты что! Эта книга древняя, во времена ее написания на месте того графства располагалось мелкое племя инксов. Это уже потом, многие годы спустя, легендарный князь Еканиролис поработил их, прибрав те земли к рукам.
— И где именно эта пространственно-временная дыра находится? Графство-то, я полагаю, не маленькое.
— Точного местоположения не указано, лишь сказано, что вход в нее расположен меж двух утесов, нареченных «Горбатыми Близнецами». Я думаю, надо будет поговорить с местными. Охотники и следопыты должны что-то знать.
— А если никто ничего нам не скажет?
— Значит, будем искать сами. В книге сказано, что Горбатые Близнецы — нечто вроде природной достопримечательности. А о таких вещах люди должны что-то знать.
Щедро отблагодарив старушку за кров, путники купили местных полудохлых кляч и отправились к намеченной цели.
По пути им то и дело встречались беженцы, волочащие свои скромные пожитки на телегах. Были среди них как горожане, так и сельчане. Видимо, загребущие лапы Ордена помимо столицы сцапали и несколько окрестных деревень. И вряд ли они собирались довольствоваться центром страны. Денек-другой, и скоро поползут дальше, сея повсюду новую власть.
— Как думаешь, Анаград пал? — спросил Наргх, глядя, как вереница беженцев ползла вдоль заснеженной дороги.
— Трудно сказать. Может быть, гвардейцы и монахи Братства Равновесия еще держат оборону, но продлится это недолго. Рано или поздно город не выдержит натиска. Люди не выдержат.
— Мартин казался очень твердым человеком. Он верил в победу.
— Твердым и уверенным, да. Но любой человек имеет предел. И канцлер тоже. Тем более он дал тебе ту книгу для вящей сохранности, стало быть, в глубине души в победу не верил.
— Что будет, когда Орден полностью захватит власть?
— В первую очередь прольется очень много крови, настанет голод, а потом… думаю, даже сами инквизиторы не знают, что будет потом, — безучастно изрек Артий.
ebooksa