Дорога в никуда

Демон не сразу осознал это. Увлекшись едой, он пялился куда-то вглубь темного прохода меж скал и ничего не замечал.

— Теперь все, — сипло протянул Артий. Привстал на ноги, кашлянул в кулак. Помотал головой, приходя в себя после двухчасового транса.

— Все? — Наргх вскочил, бросив под ноги остатки зайца.

— Дорога в никуда почти открыта. Осталось произнести последнее слово активирующего заклинания, и обратного пути больше не будет.

— Как это не будет?

— Здесь, в проеме между скалами, находится пространственно-временная дыра. По своему обыкновению такие дыры остаются закрытыми на протяжении многих десятилетий и даже веков. Они открываются лишь на краткий миг, и также быстро закрываются. Ритуал Книги Эпох помогает открыть такую дыру искусственно. Но это кроет в себе и один неоспоримый минус. После применения ритуала пространственно-временная дыра закупорится навсегда.

— Значит, никто не сможет больше ею воспользоваться после нас? — спросил демон.

— Да. И пространство здесь исказится до неузнаваемости.

— Но ты же говорил, что этой дырой мог воспользоваться Агниус.

— Я ошибался. Он прошел через какую-то другую дыру. И это, знаешь ли, нам на руку. Иначе пришлось бы искать другое место.

— И что сейчас? — Глаза Наргха нетерпеливо заблестели.

— Последнее слово… — И маг начал выговаривать непонятные слова, монотонно повторял их, набирая складный ритм.

Пространство вокруг мелко задрожало. Ненароком Наргху вспомнился эпизод из детства, когда его изгоняли из Бездны на Альтеру. Только тогда его тело наполняла боль. Сейчас же оставалось только волнение.

Лес, заснеженная земля, серое небо, две понурые скалы — все вокруг утратило черты, грани стерлись, остались лишь невнятные силуэты. Из ложбины меж утесами, некогда мрачной и пугающей, вдруг прыснул ослепляющий свет. Полупрозрачный туман превратился в нежно белое облако.

— Идем, демон, — необычно прозвенел голос Артия. — Это — Дорога в никуда.

И они пошли на зов сияющего, манящего облака. Каждый шаг давался с трудом, казалось, что само время замедляет ход, что оно почти остановилось. Яркие, разноцветные лучи проникали в глаза, ласкали теплом лицо. Как мириады звезд они вспыхивали вокруг и устремлялись к путникам.

Они были уже в облаке, в этой небесно-яркой палитре нежности и тепла. И они шли дальше. Шли по Дороге в никуда.

***

Брат Лоренсо больше не мог ждать. Слишком долго он следил за этими двумя еретиками. Слишком многое ему пришлось пережить за последние несколько дней. Бессонные ночи, отрывистая трапеза, постоянная концентрация внимания — все это подточило его терпение. Поначалу он хотел напасть на неугодную парочку исподтишка, но потом передумал, решив, что полезным будет узнать, куда эти двое так стремятся.

И теперь он узнал.