А нас взамен угостили медовухой, настоящей! Уж я не знаю, как и из чего её готовят (варят?) – но она реально имела запах и вкус мёда. Чуть хмельная (крепость не могу определить точно, но вряд ли выше восьми процентов – слабее вина), терпкая…
– Это у нас медовуха ставленная, питной мёд.[23] – сказал Радомир. – На ягодах и родниковой воде. А мёд у нас свой, дома – пасека есть в посёлке.
Из новых хозяев приюта – один только Радомир, на удивление, остался ужинать с нами. Остальных своих ограждает от «чужаков» – а сам? Общения ищет? Интересно. Воспользуемся для расспросов. Рыбак уже начал, но без подковырки не смог:
– Скажи мне, кудесник, любимец богов… Извини, это Пушкин…
– Я знаю. «Песнь о Вещем Олеге» в школе изучал. В советской ещё.
– Я тоже в советской школе учился, кстати. Тем лучше поймём друг друга.
– Что спросить хотел-то?
– Да вот момент один прояснить хочу. Вы же сюда, в «Гремучий ключ» – позавчера пришли?
– Да, позавчера. В среду, в первой половине. А что?
– Я правильно понял, вы пришли как раз к моменту, когда здесь было полно «упырей», а из живых – только смотритель оставался?
– Да, так и было.
– Не сочти за праздное любопытство, и тем более не ищи в этом вопросе подвоха… Нам для отчета надо – знать, сколько «синих», или «упырей» здесь, и на всём Таганае. Сколько было, сколько упокоили. Вы считали тела?
– Конечно. Не поверишь – мы и считать умеем! – Радомира, похоже, всё-таки задевают вечные подковырки, и он решил, что сарказм – оружие обоюдоострое. Но сдержался. Подумав, ответил:
– Всего здесь было двадцать пять упырей. Столько тел мы собрали и свалили в курумах, там, на юго-востоке. Завтра, если будет желание, можете сходить, пересчитать. Покажем, где лежат.
– И все двадцать пять – ваши? Как вы их так лихо?
– Нет, наши не все. Тут я точность не могу гарантировать, но… Думаю, почти пополам вышло. Не меньше дюжины Михаил «упокоил». Ружьё у него было, двустволка. Сейчас у нас она. Упреждая вопросы – выздоровеет Михаил, ему вернём. А иначе – нам достанется. У нас нехватка.
– А со второй половиной вы как справились? – спросил Сосед.
– Ну как… В топоры…
Посмотрев на наши удивлённые лица, пояснил:
– Вообще-то у нас топор у каждого отрока имеется. Сызмальства учим – дрова колоть, срубы делать… И ещё – рукояти длинные у нас в ходу. Это очень помогло, как случилось с упырями встретиться. С широкого размаха круги крутишь – ни один не приблизится.