Мы двинули по узким тропинкам, покрытым белым, искрящимся песком. Сосед, следом Шатун, Влад, Рыбак… За ними я, и замыкающим – Тим.
– Денис! – окликнул меня Рыбак.
– Ау?
– К той песне Егора Летова… Ты в курсе, откуда он вообще взял это: «Ходит дурачок…»?
– Нет. Откуда?
– А я тебе скажу. Это такое старинное русское народное заклятье. «Заговор на мертвеца»:
– Ну вот и вызвали мертвецов своим заклинанием! – назидательно заметил Сосед.
Вот она, великая сила искусства!
225. Шатун. Долина, чудная долина.
Я шел за Витькой, с обрезом в руках, по этой самой «Долине сказок». Знаковое место! Я столько читал о нём в путеводителях и туристских отчетах – когда готовился к поездке на Таганай…
«Уникальный высокогорный участок карликового хвойного леса с полянами из ягод, горных трав и белыми песочными тропинками… Долина изобилует причудливыми формами каменных изваяний… Живописный распадок между Круглицей и плато Большого Таганая. В середине долины стоит выветренный останец причудливой формы. Долина сложена рыхлыми кварцитами. Их округлые глыбы возвышаются повсюду, а под ногами лежит крупный кварцевый песок.»
…Проще было сразу сказать – «Долина изобилует зомби!»
Двоих мы сняли сразу, как только вышли с полянки «сада камней» и обогнули небольшую скалу. Зомби были медленные, тупо стояли возле каменных глыб. Собственно, мы и приняли их поначалу за часть скалы – пока они не зашевелились, не зыркнули своими бездонными буркалами в нашу сторону…
– Баба Яга и Кошей Бессмертный. Был. – прокомментировал Влад.
И то правда. Первой из зомби была баба – с костяной ногой. Плоть кто-то объел, но «Ягу» это, похоже, не сильно заботило. Что же касается «Кощея» – он был объеден весь. Так что рёбра белели сквозь лоскуты мышц.
– Хреново дело. – сказал Рыбак. – Если есть объеденные, значит, где-то поблизости и тот, кто их жрал. А он может быть шустрым.
– Давайте поосторожнее, парни! – добавил Денис. Мог бы, впрочем, и не говорить. И так понятно, что «шустрые» – это опасность. Все уже видели. И никому не понравилось.
– Стоп. Перегруппируемся. – скомандовал Сосед. – Идём дальше по отработанной схеме: впереди дробовики, карабины сзади, прикрывают.
– А мне как быть? – спросил я. – У меня и карабин, и обрез. Куда мне?
– Смотри сам. Если не боишься – с обрезом вперёд. Или с карабином в тыл.