— Тургенев вообще далеко не такой простой писатель, как это принято считать…
Анжи догнала их и пристроилась в хвосте, так что теперь и ей перепал кусочек лекции.
— Ученые выделяют у него целый цикл мистических повестей. Ясно, что не все из того, о чем он писал, выдумано. Что-то он брал из жизни. Легенды, слухи, сплетни. О старом барине — легенда известная. Но где-то здесь еще есть могила утопленника, русалочье болото…
Анжи передернула плечами. Даже при свете дня слушать все эти истории было неприятно.
— Грань между миром живых и миром мертвых — тонкая. Где-то верили, что границу эту можно перейти только в определенные дни, как в праздник Хэллоуина. Кто-то считал, что сделать это можно только на кладбище или в склепах. Славяне в этом отношении были самыми раскрепощенными. В их поверьях мертвые сами могли вернуться в любой момент. Хоть днем, хоть ночью, хоть на кладбище, хоть на оживленной улице.
Анжи сглотнула неприятный комок, застрявший в горле, и поежилась. Вот черт дернул Серого обо всем этом спрашивать!
— Кстати, — писательница бросила взгляд через плечо, ни секунды не сомневаясь, что Анжи идет за ней. — Завтра знаменитая ночь на Ивана Купалу, ночь, когда разная нечисть обретает всю свою силу. Тогда-то и зацветает твоя разрыв-трава.
— Папоротники размножаются спорами, — проявила свои глубинные познания в области биологии Анжи.
— Это обыкновенные папоротники, — улыбнулась женщина. Ее скорее забавляла колючесть девочки, нежели задевала. — А волшебный папоротник зацветает только один раз в году, в колдовскую ночь. И цветет он так быстро, что не все успевают его сорвать.
— Что тут успевать? Подошел да бери. — И Анжи демонстративно пнула ногой развесистый лист папоротника.
— Если бы все было так просто!
Писательница сделала неуловимое движение, пропуская Анжи вперед, и вот уже по тропинке они шли втроем, и Анжи из просто спутницы превратилась в собеседницу. Но заметила она это, только когда они добрались до оврага. До этого она, не помня себя, слушала невероятный рассказ.
— Разрыв-траву охраняет нечисть, поэтому, придя на место, первым делом надо очертить вокруг себя круг, чтобы злые силы не могли до тебя добраться. А как увидишь ослепительно-яркий блеск цветка, его надо сорвать, сделать на пальце надрез, положить его туда и бежать прочь, не оглядываясь. Потому что, если оглянешься, цветок пропадет, а самого тебя уничтожит нежить. Ну, и не забывать чураться. То есть говорить: «Чур меня!»
— А как определить, где он расцветет? — Серый был во власти рассказа. Он даже слегка забегал вперед, чтобы заглянуть в глаза писательницы, больше смотревшей на дорогу, чем на собеседников.
— Надо найти самые большие листья папоротника, чтобы они были похожи на орлиные перья. Когда цветок расцветет, вокруг станет светло как днем, при этом прогремит гром и земля сотрясется.
— Что-то я не помню, чтобы гром без дождя гремел, — нахмурилась Анжи.
— Да? — Писательница наградила ее очередной своей странной улыбкой. — А много ты помнишь? Например, где ты была вчера?
Они остановились на краю оврага. Анжи пришлось еще раз поежиться, потому что ночные воспоминания были свежи, а вместе с ними в памяти вставал пережитый ужас.
Днем овраг выглядел мирно. Елочки, стожок, развесистый дуб.
— Ага! — Писательница что-то подняла около дуба. — А вот и свечка!
ebooksa