— Правда? — Софи ничего не могла с собой поделать, она просияла. — Он говорил?
— Что ты ему нравишься? Нет. — Нилан снисходительно покачал головой. — Зато он говорил: иди и рискни своей шеей ради этой девчонки. Уже дважды. Да еще и вчерашняя сцена ревности. Если это не симпатия, то я не эльф.
Софи улыбнулась. И Нилан глядя на нее, тоже улыбнулся, нежно и очень снисходительно.
— Вы оба еще такие дети. За вами забавно наблюдать.
Софи насупилась.
— Мы не дети.
— Дети. — Не согласился Нилан, и его голос зазвучал горько. — Чистые, наивные и такие глупые. Желаю вам оставаться такими подольше. Впрочем, Джон уже вкусил горького вина. Да, он не слышал еще ночных песен, но руки его уже обагрены кровью, а сердце черствеет в борьбе. Я был бы рад, если бы он полюбил. Быть может, это сделало бы его ношу чуть легче.
Софи поежилась.
— Но я-то смертная, Нилан. Разве это возможно — полюбить смертную?
— Никакая любовь не живет вечно. Все умирают: и эльфы, и люди. Будешь смотреть только вперед и не заметишь, как жизнь пролетит мимо. Живи сейчас, Софи. Будущего нет. У стариков, вроде меня, есть прошлое, но у тебя есть только настоящее. О нем тебе и следует думать.
Софи хмыкнула.
— Знаешь, есть такая притча. — Припомнила Софи. — Об учителе, который говорил своим ученикам именно это — не думать о будущем. И, конечно же, он умер в нищете и одиночестве.
— О, эта людская черта — думать о будущем. Нам стоило бы поучиться. — Нилан посмотрел на нее серьезно. — Ты мне нравишься, Софи. Ты милая и честная девушка. И держишься для своего положения вполне пристойно. Но я должен предупредить тебя — если ты когда-нибудь предашь доверие Джона, я лично вырежу тебе сердце.
Софи от его абсолютно серьезного тона покрылась мурашками ужаса.
Нилан встал и улыбнулся.
— У Джона прекрасный сад, пойдем в нем и продолжим.
Софи отложила приборы и встала. Длинное платье волочилось за ней по полу.
Нилан принес из гостиной пуфы, кинул на полу в садике и жестом предложил Софи присаживаться.
В уголке журчал фонтан, над цветами вилась пара пчел и, похоже, никто не собирался их выгонять из помещения.
— Итак, с чего бы начать. — Нилан потер щетину. — Тебя придется представить. Джон — персона важная и публичная, и его ханти не может быть не представлена хотя бы для того, чтобы быть в безопасности. Эльтан прибыл в город, значит, по этому поводу будет организован праздник. Там это и случиться.
ebooksa