— А кому меня будут представлять?
— Никому. И всем. Ты будешь рядом с Джоном, и, естественно, только в одном качестве ты сможешь там быть. Тебя оденут соответствующе, и все поймут, что ты ханти.
— А соответствующе, это как? — Софи в ужасе представила экстравагантный наряд с ошейником, поводок от которого у Джона в руках.
— На твоей одежде будут знаки принадлежности. Все, кто состоит в свите принцев, носят вышитое созвездие. Обычно на манжетах или на плаще.
— И что это значит? — Софи нахмурилась.
— Что они служат принцу.
— А у тебя нет? — Софи посмотрела на манжеты Нилана. На них была весьма скромная по эльфийским меркам витая вышивка.
— Я не в свите Джона. Я просто его друг. Ты должна была заметить такие знаки на свите Эльтана, на Синае.
— Точно… — Софи напрягла память. — На воинах, которые нас встречали. У них было на плечах что-то такое одинаковое у всех. И… у вчерашнего, кажется, тоже где-то тут. — Софи показала на свою руку чуть выше запястья.
— Именно. У них было вышито созвездие Эльтана. Не перепутай, это может тебе сильно пригодиться.
— А почему именно созвездие?
— Всех детей Владыки называют в честь звезд. Свита Джона носит звезду, в честь которой он назван. Свита Эльтана, соответственно, носит созвездие Кайране.
— Точно! — Вспомнила Софи. — Джон ведь не настоящее его имя. А как его на самом деле зовут?
Нилан усмехнулся.
— Тебе лучше называть его Джоном. Все мы его так и называем.
— Но почему?
— Его настоящее имя… с ним есть небольшие… сложности. Видишь ли, оно не нравится Эльтану. Все, кто используют его, испытывают на себе мгновенное неудовольствие Кайране. Когда Джон был еще ребенком, Эльтан посчитал очень остроумным называть его Джоном. Как ты понимаешь, это имя среди эльфов считается весьма… прозаичным. И даже, я бы сказал, плебейским. Но Джон взял это имя и сделал своим талисманом. Он открыто стал откликаться на него и даже приказывал себя называть именно так при любом из свиты Кайране. — Нилан усмехнулся воспоминаниям. — Признаться, тогда я и понял о нем главное.
— И что? — Софи затаила дыхание.
Узнавать такие подробности о жизни Джона, о его детстве было страшно увлекательно.
— Что Эльтану его не сломить. Тогда у меня появилась надежда.
ebooksa