— А как же балы, охота и разнузданные развлечения, которые положены принцам? — не смогла удержаться Софи.
Джон удивленно посмотрел на нее.
— Разнузданные, то есть… неодобряемые?
— Ну вроде того.
— Эльтан не одобряет все, что я делаю, а с ним и те, кто ему служит.
— Почему?
— Синай сказал мне однажды, что солнце не любит, когда луна видна днем.
Софи постаралась вникнуть в суть метафоры.
— У вас с ним какие-то… эм… напряженные отношения для братьев.
Джон хмуро посмотрел в окно.
— Мое рождение не было ему радостью. И когда я повзрослел, оказалось, что наши взгляды слишком расходятся.
— Взгляды на что?
— На будущность нашего народа. Не спрашивай больше, я поклялся, что не буду тревожить тебя этим.
— Ладно. Но вы с ним видитесь? Проводите время? Семейные обеды там, с родителями?
Джон посмотрел на нее, как будто она предположила, что он с другой планеты. Он усмехнулся.
— Да, я понимаю, как ты думаешь. Братья должны быть дружны. Но мы с Эльтаном никогда не были дружны. В детстве я восхищался им. Он великий войн, гордость народа, герой Первой и Второй войны, и тот, кто закончил Третью, заключив мир. Он спас наш народ от неминуемой гибели, и он благородный и сильнейший муж. Я искренне восхищался им и мечтал походить на него хоть немного.
— Но…
— Но он никогда не относился ко мне, как к брату. Я был лишь мышью, теряющейся в тени его ослепительного величия. К тому же, я был и остаюсь слишком горестным разочарованием. Я низкоросл, не статен и не красив. Не гений военного дела и не сладкоголосый певец. Для ребенка Владыки я сущее разочарование. Позднорожденный, да еще и… — Джон осекся. Он взглянул на Софи с удивлением. — Как странно… обычно я не столь словоохотлив.
— Мне хочется узнать о тебе побольше.
— А… а мне о тебе, — сказал Джон и умилительно зарделся. — Если это будет позволено… — добавил он, снова глядя на свои сцепленные на коленях руки.
ebooksa