— Закрой глаза, — попросил Джон, загораживая выход.
— Зачем?
— Прошу… я хочу, чтобы ты увидела это не сразу.
Софи закрыла глаза и позволила вывести себя наружу. В нее тут же ударил поток ветра, да такой лютый, что она пошатнулась.
— Держись за меня. — Джон осторожно повернул ее, обнимая за талию и приказал:
— Открывай.
Софи открыла глаза и обомлела.
Они стояли на крошечной площадке, почти на самом верху ясеня. Ветви вокруг были спилены и похоже довольно давно. Они уже успели обрасти свежими веточками и побегами. Кругом открывался бесконечный, до самого горизонта, вид на море листвы. Светило яркое солнце, свободно и вольно дул ветер.
Деревянный помост слегка накренился под ногами, и Софи испуганно вздрогнула.
— Не страшись, — улыбнулся Джон.
— Он… это неопасно?
— Нисколько. Я был здесь много раз. Ствол тут не так массивен, и ветры могут слегка качать его. Это просто игры деревьев.
Софи заморгала, не в силах сразу увидеть все вокруг.
Море листвы колыхалось под ее ногами, солнце слепило. Софи чуть не расплакалась, поняв, что в туманной дымке Сиршаллена не видела его целую неделю.
— Джон! — в восторге выдохнула она, повернулась и порывисто поцеловала его в щеку, — тут… невероятно!
Джон улыбнулся.
Софи подошла к краю, Джон не выпускал ее руку. Она глянула вниз и не увидела ничего, кроме шумящих на ветру крон гигантских ясеней.
— Что это за место?
— Сторожевой пост. Когда-то тут дежурили защитники Сиршаллена, глядя вдаль. Границы города раньше пролегали там. — Джон указал на другую сторону ясеня, скрытую стволом и листвой. — Там находится старый город. Пост этот, впрочем, был заброшен многие лета назад. Ясени так разрослись, что под их сенью стало невозможным что-либо увидеть.
Софи посмотрела вокруг. Сколько хватало глаз, было неспокойное море листвы. По небу плыли пушистые редкие облака, на ветвях перекликались птицы. Ветер ласкал лицо, и Софи радостно подставила ему щеки. Здесь было так… ярко и свободно. Она, наконец, поняла, чего так не хватало ей в скрытом под деревьями Сиршаллене.
ebooksa