Она пробежала не больше пяти минут, когда на ее пути спустились с knam сразу трое мужчин. Лейн и двое его помощников в строгих деловых костюмах.
— София? — Лейн деликатно подошел к ней. — Что случилось? На вас лица нет.
Софи замерла как вкопанная. Один из мужчин ненавязчиво зашел ей за спину.
— Мне нужен Кайране, — пробормотала она.
— Я могу помочь вам в любых затруднениях. Это моя работа. Что случилось? — Лейн пристально глядел ей в лицо.
Софи не знала, что делать. Что ей делать? Что? Сказать? Промолчать? А что если Эльтана вовсе нет в городе? Что если он не станет помогать? А Лейн, конечно же, станет. Но сказать ему сейчас значит предать Джона.
Джона, что собрался сделать такое! Да как она может медлить? Что если прямо сейчас его люди или эльфы распространяют эту чуму где-то в людском мире? Софи отчего-то вспомнила свой родной дом в Альдестане, тихую улочку. Представив, как на ней появляются эльфы, с чем-то, что она не могла вообразить, Софи задрожала.
— Я должна сообщить вам. Это важно.
— Господин Лейн. — Из-за поворота дорожки появился Эльтан в сопровождении одного из перстов. Он шел очень торопливо, волосы спутались, словно он бежал. И окликнул он Лейна издалека, явно пытаясь прервать разговор.
Лейн бросил на Софи предостерегающий взгляд. Но Софи уже не могла сдерживаться. Она бросилась навстречу Эльтану, заливаясь слезами ужаса и радости одновременно.
— К-Кайране! — Выдохнула она, как последнюю надежду, и против всех приличий схватила его за руки. — П-пожалуйста! Пожалуйста, остановите…
Эльтан привлек ее к себе. Он действовал деликатно, но Софи стразу почувствовала стальную силу его рук. Отстранится она не могла. Эльтан, мягко похлопал Софи по спине.
— Ну-ну… Спокойнее, meyta, — сказал он в полный голос.
Обращение, которое можно было перевести как «младшая сестренка», вселило в сердце Софи надежду. Она, ощутив его крепкие, властные объятия, разревелась от облегчения. Эльтан такой сильный и такой умный, он все сделает как надо. Он же непобедимый Кайране Сиршаллена, он обязательно остановит Джона и…
Кайране, продолжая говорить утешающие слова, наклонился к ее уху.
— Одно слово, и все здесь умрут, — прошептал он, склонившись так близко, что Софи почувствовала на коже его дыхание.
Софи окаменела. Волна озноба пробежала по спине, заставляя волоски на руках встать дыбом.
Эльтан еще минуту похлопывал ее по спине, приговаривая самые деликатные и мягкие слова утешения.
Наконец, он позволил Софи чуть отстраниться. Она стояла как громом пораженная. Слезы в глазах застыли. Эльтан, которому она едва дотягивала до плеча, показался гигантом. Софи, стоя так близко впервые, осознала его физическое превосходство. Его руки лежали у нее на спине, и она чувствовала их силу. Она поняла, что убить ее ему ничего не стоит. Он глядел на нее сверху вниз, улыбаясь мягко и снисходительно. Голубые как летнее небо глаза смотрели холодно.
— Кажется, наши влюбленные слегка повздорили. — Сказал Эльтан Лейну. — Я провожу Софию домой.
ebooksa