— Он любит тебя. Ты ведь знаешь это. Вы же спали вместе, значит, точно знаешь.
Софи почувствовала, что краснеет.
— Что плохого быть ханти для любимого? Он никогда не станет обращаться с тобой как…
— Прекрасные перспективы, — усмехнулась Софи. — Жизнь, о которой можно только мечтать.
— Ты ждешь от меня сочувствия, очевидно? Моя госпожа сердца была убита. Я ни одной ночи не провел с ней, и даже надежды на такую ночь у меня не было. Она никогда не была обещана мне. И ты ждешь, что я посочувствую твоим горестям, что Шахране вздумал забрать у тебя венец и звезду? Ваши детские обиды кажутся мне смешными. Можете помучить друг друга еще немного, если вам угодно. Но я бы на твоем месте ценил возможность быть рядом с любимым человеком.
— Разве он человек после такого. — Софи хмуро посмотрела в угол.
— Он — Шахране Сиршаллена. Ты знала, кто он. Всегда знала.
Софи почувствовала, как слезы защипали глаза. Нилан был прав. Она знала! С самого начала. С той ночи, когда Синай наставил на нее пистолет и заставил вдохнуть грезу. И все же она выбрала притвориться, зажмурится и сделать вид, что все хорошо. Ей было так страшно, и только Джон был к ней добр. Как просто было поверить в его доброту, в то, что он нежный и искренний эльфийский принц. И закрыть глаза на все остальное.
— Да я знала, — прошептала Софи обреченно. — Я просто не думала что… Мне казалось, что он… хороший.
— Он станет спасителем своего народа. Эльфы будут боготворить его и петь о нем песни тысячу лет. Для нас он… хороший. — Нилан усмехнулся. — Ты человек, Софи. И жизнь твоя будет коротка. Зачем проводить ее в страданиях? В горестях и боли? Забудь обо всем. Он простит. Разве тебе было с ним плохо?
Кровь вдруг бросилась к щекам Софи. Он простит?! ОН?!
Софи посмотрела на Нилана. Он глядел на нее синими добрыми глазами. На щеках темнела его поддельная эльфийская щетина.
«Он эльф, — напомнила себе Софи. — Он чужой. Людям он не друг, а ты человек. Не будь дурой, Софи».
Она попыталась улыбнуться, но поняла, что не может лицемерить. Эльтан назвал ее подлой, но это была ложь. Софи не могла обманывать Нилана, который единственный сегодня проявил к ней доброту.
— Ты говоришь это как друг или как эльф, Нилан? — горько спросила она.
— Разве эльф не может быть другом?
— Я уже в этом не уверена, — прошептала Софи, и слезы снова застлали ей глаза.
— Ох, малыш, малыш. — Он притянул ее к себе и поцеловал в макушку. — Я знал многих людей и многих эльфов. Кто-то всегда ненавидит друг друга, но что испытывать тебе — тебе и решать. Можешь ненавидеть нас всех, можешь попытаться понять. Можешь выдать голову Джона людям, а можешь прожить с ним всю свою жизнь в любви. Выбирай.
— Разве он оставил мне выбор? — Софи открыла глаза и увидела, как ее слезы капают Нилану на жакет.
— Могу представить, что он тебе наговорил сегодня. — Нилан усмехнулся. — И он упрям. Но знаешь, с тобой он все-таки был очень мягок. Ты могла бы вернуть его расположение.
ebooksa