— Он даже платье не сменил. — Хмуро сказал Синай. — Прилетел только что. Без нее мы бы успели. Это твоя вина, Джон.
Джон угрюмо смотрел в спину уходящего все дальше Эльтана.
— Что будем делать? — Спросил Нилан.
— Я не смогу пойти к Владыке. Прямой приказ Кайране мне нарушить нельзя. Пока он в Сиршаллене, мы не сможем действовать.
— И на сколько он задержится по-твоему? — Нилан достал из кармана сигареты и закурил. — Тик-так, Джон.
— Он прилетает не дольше, чем на месяц в году. Но этот месяц может стоить нам дорого. Непомерно дорого.
Сверху раздался громкий скрежет, и Софи подскочила от неожиданности. Она задрала голову, чтобы увидеть, как над площадкой, где они садились, расползается фальш-крыша. Судя по цвету, она имитировала зеленую листву.
— Ничего себе. Да у вас тут как в шпионском боевике. — Фыркнула Софи. — А лаборатории генетических экспериментов над людьми есть?
Никто не усмехнулся, никто не фыркнул. Софи осеклась. Она вдруг припомнила, как Джон говорил ей, что убивал людей.
— Вы что, серьезно? — не поверила Софи.
— Дорогая, а ты думаешь, у вас таких лабораторий нет? Почему, по-твоему, эльфы не пользуются людской медициной, даже если умирают? — Нилан со вкусом затянулся. — Ну же, Софи, ты же не дурочка, предположи.
— Довольно. Я устал и София тоже. Пойдемте, нам всем стоит отдохнуть.
И Джон первым пошел по дорожке из деревянных кружков. Все пошли за ним следом.
Софи крутила головой.
Как она скоро поняла, приземлились они на окраине. Чем дальше они шли, тем больше и выше становились дома, такими высокими, что Софи уже и не видела, где они кончаются. И все они были прикреплены к деревьям. Отдельно стоящие здания были, но все маленькие и не жилые то склады, то мастерские.
Мостики между зданиями перестали быть навесными и все больше становились монолитными, деревянными с искусно вырезанными перилами или каменными, с опорами на земле.
Все вокруг утопало в зелени. Клумбы, маленькие деревца, трава, и вьюнок, что полз по домам, докуда хватало глаз. На каждом окне были кадки с цветами, у каждой двери — вазы с растениями.
И как они тут не вянут под этими кронами? — изумилась Софи. — Солнца-то нет.
Местами кроны все же расходились, и солнечные лучи пронизывали воздух, но деревья были так высоки, что до земли они все равно не доставали. Земля тонула в постоянной тени.
Если Софи и думала когда-нибудь увидеть Сиршаллен, то это всегда были лишь неосуществимые мечты. И сейчас, ступая по его деревянным дорожкам, глядя на здания, что прятались под кроной гигантских деревьев, Софи хотелось себя ущипнуть и проснуться. Да неужели она и правда здесь?
ebooksa