— В гряземесы, что ли, только, — сказал мне трактирщик, когда я обратился к нему с вопросом заработка. — Будешь бесплатно получать пайку в обед и вечером. И бесплатный ночлег в бараке с такими же грязнулями.
— В том, где я сейчас ночую?
— Там платить всё равно придётся. И если согласишься потаскать ил на огороды, то купи себе запасную одежду. Эту быстро замараешь и не отстираешь. И такого тебя в барак к вольняшкам не пустят.
— Ясно, спасибо за совет, — поблагодарил я его.
Глава 6
На следующий день я примкнул к большой группе мужиков, похожих на давешнего бомжа. Лишь немногим были чище и почти не пахли. Или просто я уже привык к подобным ароматам. На меня косились, но разговор заводить не собирались.
— Новенький? — поинтересовался у меня старший команды. — Что это в грязь тебя понесло? Я же видел тебя, не похож ты на работягу.
— Надо, — коротко ответил я.
— Ну, надо так надо, — хмыкнул тот. — Даю тебе выбор: таскать грязь из болота в телеги, или править телегой, а потом её разгружать на полях. Первое тяжелее и опаснее, зато за хороший труд сможешь заработать пару марок за день. А второе место легче, но за него положена только жратва и лежанка в вонючем грязном бараке.
— А почему опасное? — спросил я мужчину.
— Ядовитые жабы по берегам водятся. Убить не убьют, яд слабоват для человека, но на пару часов из тебя никакой работник будет.
— С этих жаб что-то падает? На них охотятся?
— Почти ничего не падает, только с самых здоровых одну или две марки может повезти снять. Берут яд и желчь, но только в брачный сезон, до которого ещё пару месяцев.
— Они сами нападают? А если не провоцировать?
— Экие ты слова знаешь, — покачал он головой. — Если не наступишь или не схватишь, то им плевать. Ну, сейчас плевать. Во время брачного периода тут все работы затихают на две или три недели. Эти проклятые жабы бросаются на любой плеск.
— Понятно. Я за заработок. Пусть две марки, но хоть что-то, — сделал я выбор. — Работы не боюсь.
— Как знаешь.
Мне в пару дали невысокого мужичка среднего телосложения. Также металлическую лопату и носилки. Ил брали в том месте, где разливались ручьи. Сначала подрезали тонкий слой болотного дёрна, откидывали его в сторону и снимали на тридцать-сорок сантиметров жирную густую грязь, закидывая ту в носилки. Когда набирали определённо количество, то тащили их на берег к телеге. Там вываливали свой груз и возвращались назад. Местами проваливались по пояс, и приходилось долго выбираться. Но понемногу работа спорилась. Через пару часов первая партия телег ушла в сторону поселения. А мы получили передышку.
— Здоровый ты, но устаёшь что-то быстро, — заметил мне напарник. — Выносливость невысокая?