— Арт пойдёт со мной, — девочка отступила от зеркала и схватила меня за руку.
— Хорошо. Но всё же мне необходимо убедиться, что он точно бездушный. Пусть коснётся зеркала.
Я без слов сделал так, как он сказал. На чёрной поверхности вновь появился человеческий силуэт. Сбоку в районе головы выскочили две строчки:
Возле входа в зал нас встретил другой жрец. От первого он отличался более дорогими одеждами и наличием украшений.
— Дитя, тебе может стать плохо в процессе. Поэтому поудобнее устройся на лавке и сосредоточься на своей ступени. Как только восстановишь порядок, то сразу выходи. Слишком долгое пребывание под куполом опасно для тех, кому не требуется помощь в исправлении пути возвышения, — сказал он.
— Спасибо, я всё так и сделаю, — поблагодарила его девочка, после чего потянула меня за руку к высоким двойным дверям из, кажется, тёмного мрамора. При нашем приближении они сами распахнулись, не издав ни малейшего звука.
Внутри обнаружился гигантский круглый зал, над которым возвышался купол. Точно под его центром расположилась круглая лавка с высокой спинкой. Если потесниться, то на ней могут устроиться человек восемь, а если таких как Данка, то и десяток.
— Сядь рядом со мной, — попросила она меня.
Я молча последовал её просьбе, после чего стал ждать, когда она закончит со своими делами. Девочка откинулась на спинку, закрыла глаза и сложила руки на коленях.
Через несколько минут мне стало душно, потом накатила небольшая слабость, появилась вялость и сонливость.
«Что за ерунда? Что со мной?», — встревожился я и попытался аккуратно встать с лавки, чтобы не потревожить Данку. Но при первом же движении меня пробил заряд электричества не слабее того, каким меня приголубила шаровая молния. По крайней мере, мне так показалось. Боль была неописуемая. Из-за неё до меня не сразу дошло, что я уже не сижу на лавке, а стою рядом. И не просто стою, а наблюдаю себя самого, застывшего в той же позе, что и Данка ранее. Саму девочку я не видел, так как окружающее мою тушку пространство было сильно размыто. В районе головы и груди зависли два пятна. Стоило на них сосредоточиться, как они превратились в надписи:
Вернуться в тело удалось без проблем. Стоило коснуться рукой плеча, как я ощутил себя вновь сидящим на скамейке. Осмыслить произошедшее не успел, так как вскоре зашевелилась моя спутница. Выглядела она не очень хорошо, осунулась, волосы слиплись от пота, под глазами залегли тени. Мне пришлось поддерживать её под руку, чтобы она смогла выйти из зала. При этом сам я чувствовал себя очень плохо, но понимал, что произошло нечто нетривиальное, о чём пока не стоит сообщать окружающим, и старался держаться на ногах уверенно. Может, меня сделают полноправным гражданином. А может, препарируют как лягушку.
На выходе нас встретил жрец. На меня он даже не взглянул, сосредоточив внимание на девочке.