…Я шла по сочной зеленой траве, улыбаясь кому-то, спрятавшемуся в тени огромного дерева неподалеку. Подол длинного белого платья свободного кроя развевался на ветру, то облегая ноги, прикрывая их от посторонних глаз, то проказливо задирая ткань, оголяя не только лодыжки, но даже бедра. Меня это ни капли не смущало, даже наоборот: мне хотелось, чтобы он видел проделки ветра…
– Мира, – разбудил меня шепот, вырывая из прекрасного сна. – Ты слышишь?
– Конечно, слышу. – Потягиваясь, глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
– Почему ты лежишь на полу?
Рядом со мной на корточках сидел Азард. Могу поклясться, что в глазах демона плескалось неподдельное беспокойство, и я даже улыбнулась, намереваясь успокоить его, но тут вспомнила все ночные происшествия. Остатки сна как рукой сняло, а в душе с новой силой зашевелилась обида.
– Какая вам разница, где я лежу? – огрызнулась, усаживаясь и морщась от боли: все мышцы затекли от неудобного положения. Эх, и угораздило же меня уснуть прямо на полу. – Вся порученная вами работа выполнена, не волнуйтесь.
– Хорошо. Тогда собирайся, через пять минут приедет Кинар.
– Как через пять минут? – Я все-таки поднялась на ноги и бегло осмотрелась вокруг. – Мне ведь нужно душ принять, переодеться, позавтракать…
– Уже четыре минуты, – услышала я. Азард стремительно вышел за дверь, оставляя меня наедине с растерянностью: похоже, его тело полностью восстановилось за ночь, а настроение вопреки логике стало еще хуже.
Я впервые ехала так далеко на сторне. По мирам мы всегда путешествовали, не покидая стен академии, перемещаясь с помощью порталов. По выходным иногда посещали центр Фориса, несколько раз просто катались по городу, не поднимаясь в воздух. И вот теперь мы отправились на другой материк Рейвана, в вотчину чистокровных заносчивых демонов, обладающих огромной силой и завидной родословной.
Я отчиталась перед Азардом о проделанной работе. Он слушал не перебивая, глядя в магический ежедневник отсутствующим взглядом, отчего мне казалось, что мысли демона где-то очень далеко, явно не в нашем сторне. Когда я замолчала, Малихович скупо кивнул и, даже не взглянув на меня, сказал:
– Хорошо. Отдыхай.
И окончательно ушел куда-то в себя. Спорить и приставать с расспросами я не стала. В конце концов, это меня незаслуженно обидели и пытались запугать всяческими угрозами, а не наоборот. Свою работу я выполняю, так что придраться ему не к чему.
Едва выехав за пределы столицы, Кинар что-то нажал на панели перед собой, и сторн, медленно набирая высоту, взлетел к самым облакам. Я смотрела на пейзаж за окном и едва дышала от восторга, позабыв обо всем на свете. Городская часть Фориса осталась позади, открывая взору леса, горы и небольшие деревни… А потом все это пестрое очарование сменил красный океан, воды которого поражали своей кристальной прозрачностью. Сквозь приоткрытое окно в сторн прокрался едва уловимый ни с чем не сравнимый аромат свежести и свободы. С удовольствием вдохнув полной грудью, я счастливо улыбнулась, разглядывая сверху коралловые рифы и огромных рыб там, внизу. Зрелище было по-настоящему впечатляющим, а чувства, захватившие меня, были подобны эйфории. В этот момент ясно поняла, где хотела бы жить: на берегу океана, как можно дальше от городской суеты и многочисленных насущных проблем.
Не могу припомнить, в какой момент веки отяжелели, а голова прислонилась к спинке кресла: сон похитил мое сознание быстро, не оставляя возможности опомниться или оказать сопротивление. Проснулась я не менее внезапно, услышав тихий бархатный голос начальства:
– Кинар, у меня будет для тебя поручение. Пока мы гостим у отца, ты слетаешь на Золий.
– Как скажете. Что от меня требуется?
– Посетишь Айру.
На мое плечо аккуратно легла рука демона, и только тут я поняла, что лежу на задних сиденьях, пристроившись головой на его коленях.
– Провидицу? – Кинар слегка повысил тон и тут же добавил с просительными нотками в голосе: – Простите. Не разбудил?