Нулевой Атрибут. Начало

— А почему вы так отзываетесь о клане Айон? — с недоумением спросил Сареф, — они настолько плохие?

— Ну, во-первых, я бы попросил тебя об этом никому не говорить, — учитель Амикус явно сожалел о своей вспышке, — а, во-вторых, когда ты достигнешь возраста Полуторного совершеннолетия, то тебя ждёт полугодовой курс политический истории. Вот там ты всё подробнейшим образом и узнаешь. Понял?

— Я понял, учитель Амикус, — с улыбкой сказал Сареф, — но тогда, с вашего позволения, один, последний вопрос на эту тему. Какое легендарное существо живёт на территории клана Зинтерра?

Попытка убеждения… Успех!

— Там живёт Василиск Вечности, — хмуро сказал учитель Амикус, — и связываться с ним ещё меньше желающих, чем с Чёрным Молохом. А теперь, — не терпящим возражений тоном сказал он, — возвращаемся к боевой теории…

* * *

Сареф чувствовал себя очень непривычно. Всё своё детство он мечтал о том, чтобы его хоть раз нормально поздравили с днём рождения, подарили подарков, приготовили в его честь обед и позволили досыта наесться вкусной еды. И вот теперь всё это было перед ним. Стол, за которым сидели все его ближайшие родственники. Дядя Адейро, дядя Исмарк, Джайна, разумеется, Аола, Месс, кузен Озмунд. Разумеется, у него были и другие члены семьи, но они будут приглашены на более общее мероприятие, куда так же получили приглашения члены кланов Уайтхолл, Андеррст, Гайранос, Сэйна и Парсент. Здесь же собрались все самые близкие люди Сарефа. И — парадоксальным образом — все те, кого он больше всего ненавидел в своей жизни. Месса и Озмунда — за полностью наплевательское отношение к нему, Джайну и Исмарка — за то, что они сделали его детство невыносимым, Адейро — за его подлость и двуличность, когда Джайна получала всё, что желала, и могла издеваться над Сарефом так, как считала нужным. И Аолу… её он ненавидел больше всего. Ибо, будучи мамой, она могла, она имела массу возможностей оказать ему поддержку, и никто бы не осудил её именно потому, что она его мать. Но она не стала этого делать… Не посчитала нужным. Тот единственный раз, когда она попыталась с ним поговорить, выглядел просто жалким. И от него у Сарефа навсегда осталось клеймо в виде метки: Сирота при живых родителях.

— Сареф, — Адейро поднялся с бокалом в руке, — ты вступаешь в важнейшую, завершающую фазу своего обучения. Буду откровенен: последние пять лет для тебя будут особенно тяжелы. Тебе предстоит получить много знаний и освоить соответствующие навыки, чтобы занять достойное тебя место в клане Джеминид. И, невзирая на… некоторые затрудняющие обстоятельства, твои таланты начинают раскрываться именно так, как мы и хотели… и даже больше. В твою честь будет дана встреча с прочими членами клана, как ты уже знаешь. Более того, даже члены кланов Айон и Зинтерра пришлют своих представителей. Это большая, просто огромная честь.

— Да что в нём такого, что к нему аж столько гостей приедет? — не выдержала Джайна, возмущённо ёрзая на своём месте.

— Джайна, дорогая, — сквозь стиснутые зубы прошипел Адейро, — сегодня день рождения Сарефа, и мы поздравляем его. Будь добра не портить наше торжество неуместными вопросами. У тебя будет возможность высказаться. Далее, — Адейро повернулся к Сарефу, — подарками для тебя мы, к сожалению, обзавестись не успели. Поэтому я предлагаю подарок в долгосрочной перспективе. Как тебе известно, в будущем году будут проходить Великие Всесистемные Состязания среди всех четырёх рас. Обещаю, что на них я возьму тебя с собой.

— Это нечестно! — снова возмутилась Джайна, — туда должна была поехать я!

Не теряя ослепительной улыбки на лице, Адейро поднял левую руку и сделал замысловатое движение, словно закручивал какую-то гайку. Мгновение спустя из горла Джайны перестали исходить какие-либо звуки. Она от испуга выпучила глаза, но дыхание, как оказалось, никуда не пропало. Исмарк гневно посмотрел на Адейро, но тот и бровью не повёл.

— Я тебя предупредил, дорогая, — ласковым голосом, от которого даже у Сарефа волосы на голове зашевелились, продолжал глава, — не портить наше торжество. Придётся немного помолчать. В общем, дорогой Сареф, я поздравляю тебя. И, дабы члены нашей семьи скрепили этот значимый для всего клана день, я предлагаю каждому высказать свои поздравления и пожелания. Озмунд? — обратился Адейро к своему сыну. Озмунд поднялся на ноги.

— Мы с тобой никогда особо близко не общались, — честно сказал Озмунд, — но так уж получилось, что я старше тебя на целых девять лет. Думаю, ты и сам понимаешь, насколько большая это разница в возрасте, и как неинтересно нам было бы друг с другом. Тем не менее, я очень рад тому, что ты растёшь и скоро тоже будешь приносить пользу нашему клану. Поздравляю.

— Прекрасно, — улыбнулся Адейро, — Исмарк?

Отец Джайны тяжело поднялся на ноги. В его глазах читалось неприкрытое бешенство. Но рядом сидел Адейро, который требовательно смотрел на брата. И Исмарк нехотя начал говорить:

— Мои поздравления, мальчик. Наши отношения всегда были непростыми, мне даже приходилось тебя воспитывать, учитывая, что твои мать и отец…

— Кхе-кхе, — угрожающе кашлянул Адейро.

— В общем, я рад тому, что ты вырос. Скоро ты вместе с нами разделишь бремя ответственности клана Джеминид. И мы сможем работать вместе, даже если не особо друг другу…

— Большое спасибо, Исмарк, — прервал брата Адейро, чуть ли не силой усаживая его на место, — Месс?

— Поздравляю, сын, — стеклянным голосом сказал Месс Гайранос-Джеминид, даже не потрудившись встать на ноги, — надеюсь, ты станешь достойным членом клана. Да не отвернётся от тебя Система.