И вот, наконец, все разместились. В секторе гномьей знати поднялся на ноги молодой парнишка, который на голову намотал себе что-то вроде пиратской банданы красного цвета. Сделав пальцами у горла пару замысловатых движений, он начал говорить. И, как и во всех Состязаниях до этого, его голос не оглушал, но был прекрасно слышен каждому зрителю.
— Приветствую всех и каждого на Арене для Состязаний славного города Адвижена, — начал гном-парнишка, — моё имя Карим Астфаргос из клана Каменного Солнца, и именно я буду вашим комментатором Состязаний на эти две недели.
В связи с тем, что по причинам… хм… морально-этического толка прошлые Всесистемные Состязания были отменены, и для кого-то из зрителей они могут оказаться в новинку, позволю себе напомнить правила. Каждый день будет проходить по одному бою. Как и всегда, соперники будут определяться ровно за несколько минут до начала поединка, чтобы избежать всяких подтасовок, провокаций, жульничества и тому подобных вещей. Впрочем, во время боёв в Системных Состязаниях всегда действуют два принципа: принцип Передышки и Принцип Расового разнообразия. То есть в поединок выбираются представители разных рас до тех пор, пока это возможно. Так же Чемпиону, победившему в бою, следующий день обязательно выделяется для отдыха. Поэтому пусть вас не удивляет тот факт, что перед финальным поединком будет день перерыва, собственно, для того, чтобы оба Чемпиона успели набраться сил.
Так же позволю себе напомнить, что Чемпионы не могут использовать больше пяти артефактов одновременно, в том числе и легендарное оружие, а так же если эти артефакты являются неотделимой частью вашего тела, например, татуировки или протезы. Система не будет даже разбираться и просто уничтожит лишние артефакты. Причём сделает это по своему усмотрению. Так что если вы не хотите прямо посреди боя остаться без своего оружия, советую проявить благоразумие.
Ну и заключительный момент для тех, кто в первый раз присутствует на Всесистемных Состязаниях. Система ценит то, сколько трудов Чемпионы вложили для того, чтобы попасть на это мероприятие ради шанса получить Звёздную Эссенцию и пробить потолок двадцатого уровня. И потому каждый из чемпионов в бою имеет право на ошибку. Это значит, что если Чемпион окажется в Состоянии При Смерти, и у него не будет навыков, чтобы поднять себя на ноги, один раз за бой Система полностью восстановит ему здоровье. Таким образом, одолеть своего соперника необходимо будет дважды, чтобы пройти в следующий тур. Проигравший хотя бы один полный бой, разумеется, навсегда выбывает из Системных Состязаний. Единственное исключение — это, разумеется, финальный поединок. Чтобы доказать Системе, что ты лучший, и что ты достоин права на Звёздную эссенцию, тебе придётся трижды одолеть своего врага. Такие правила пожелала установить Система.
Сейчас же я прошу выйти Чемпионов на поле, чтобы зрители точно знали, кто сегодня сражается, и за кого из своих они могут болеть.
Шестнадцать участников, в числе которых был и Озмунд, поднялись с нижних скамей, вышли на поле и выстроились в ряд, лицом к секторам со знатными зрителями.
— Итак, прошу любить и жаловать, — начал представлять чемпионов Карим, — представители расы эльфов! Идрис Аойялл, Дом Старейшего Бора! Винитариос Альвосске, дом Алой рощи! Ундаюми Вецетереск, Дом Зачарованного Леса. И Энгетерес Нуминнаэль, Дом Чёрных Пущ.
Сареф с интересом осматривал эльфов. В принципе, о том, что Идрис и Энгетерес из расы тёмных эльфов, он мог бы догадаться и по цвету их кожи. Так, мало того, их кожа была ещё щедро разукрашена самыми разными татуировками. Оба тёмных эльфа словно специально были одеты в жилетки-безрукавки, чтобы их татуировки по всему телу были видны как можно лучше. И этим они кардинально отличались от светлых эльфов, для которых позволить нанести на тело татуировки было знаком высшего позора. Впрочем, взгляды, которыми обменивались светлые и тёмные эльфийские чемпионы, были крайне далеки от любезности.
— Представители расы орков! Ундрак, сын Драглака из Ханства Золотых Песков! Рнагг, сын Огулара из Ханства Чёрного Черепа. Ханство Бесстрашных Воителей на этот раз представляет стревлог Армендаш, одержавший победу в третьих Орочьих Состязаниях прошлого Цикла. И Дменн, сын Дхасса, Ханство Морского Ветра! И, как мне подсказывает Система, если предыдущие трое Чемпионов представляют Каганат Пустынных Орков, то Дменн представляет не только Ханство Морского Ветра, но и весь Архипелаг Морских Львов! Желаем ему с честью пройти свои испытания!
— Представители расы людей. Мигуми Иовски-Айспик, Клан Айспик! Амрен Элоди-Бенджи, Клан Бенджи! Вихмаро Трифаер-Церебро, клан Церебро! И Озмунд Архварт-Джеминид, клан Джеминид!
— И, наконец, представители расы гномов! Керган Харузо, клан Вечного Огня! Урхарт Чегедерт, выходец из Вольных Подземных Охотников! Моллуд Фаггест, клан Сияющей Тьмы! И Гленверрт Талимей, клан Бесшумного Барсука! Разумеется, как комментатор, я обязуюсь быть беспристрастным в течение всех Состязаний, и буду верить в то, что победит самый достойный. И всё же один раз, в этот момент я позволю себе пожелать своим соотечественникам удачи!
— А теперь, когда мы знаем имена наших чемпионов, я попрошу их вернуться на свои места. Ведь ещё один момент Состязаний — каждый из кланов Чемпионов приготовил для всех нас диковинное представление. Сегодня нас порадует представлением клан Джеминид. Одна из дочерей клана Джеминид, Джайна Архварт-Джеминид приготовила для всех нас незабываемый Танец Вечности! А пока мы наслаждаемся этим, вне всякого сомнения, дивным зрелищем, Система проведёт жеребьёвку и назначит двух первых сегодняшних соперников.
Сареф наблюдал со своего места, как Джайна медленно выходит на поле. Поднялся на ноги и Озмунд, готовясь поддерживать Джайну своим музыкальным сопровождением. И приготовился Сареф, понимающий, что вот-вот свершится первая и в какой-то степени главная часть его мести…
Глава 3.9
Глава 9.
Едва Озмунд заиграл мелодию, как Джайна начала двигаться. И Сареф вынужден был признать, что увеличенная Ловкость определённо пошла кузине на пользу. Из её движений исчезли медлительность, неловкость, скованность. Первые несколько секунд она, словно пробуя новые возможности, медлила, выводя начальные движения своего танца, но потом, едва флейта Озмунда взяла повышенный темп, как она взметнулась в воздух едва ли не на две высоты своего роста и сделала три проворота вокруг своей оси перед тем, как приземлиться на землю. Зрители восторженно захлопали: приём был достаточно опасный, если его исполнять в самом начале танца и не в движении, а чуть ли не на ровном месте. Джайна, тем не менее, изящно приземлилась и тотчас продолжила танцевальные движения.
Флейта Озмунда играла всё быстрее и быстрее, и Джайна двигалась всё стремительнее, выходя далеко за пределы, которые она тренировала дома. Она позволяла себе всё более рискованные приёмы, вызывая у зрителей всё новые восторженные возгласы… и всё большие приступы ярости у Сарефа. Она не имела права даже находиться на этом поле, она
И всё же на одно мгновение, перед моментом, который изменит в его жизни абсолютно всё, Сареф усомнился… а стоит ли ему мстить Джайне? Ну, отец её дурой воспитал, какой с неё за это спрос? Даром что сейчас она хотя бы начала понимать, что вела себя неправильно, и как могла, пыталась загладить ситуацию Может быть, попыталась бы и раньше, просто не решалась… Так, может, всё же не стоит?
Нет! Стоит. Если уж уходить из клана, то так, чтобы о нём ещё долго вспоминали, и если уж мстить, то всем, сразу и за всё. Сареф глубоко вздохнул. Наивно было бы отрицать, что он сейчас не боялся. Боялся, да ещё как. Ведь, как бы ему не были ненавистны собственные клановые корни, всё же они питали его целых двадцать лет. И одним махом так просто взять и разрубить их… это страшно. Это очень страшно, что бы там потом ни происходило до этого. Но в том-то и дело, что для собственного спасения у него просто не оставалось другого выбора. И потому… Системное окно само вспыхнуло перед ним, показывая на своей поверхности строчки, которые уже очень давно отпечатались в сознании Сарефа:
ebooksa