— Слушай, Бреннер, — неловко спросил он, — а как ты думаешь… я правильно поступил?
— Я не жил твою жизнь, так что не могу за тебя судить, — пожал плечами гном, — ты поступил так, как посчитал правильным сам, и я не вправе тебя за это осуждать.
— А как бы ты поступил на моём месте? — не отставал Сареф.
— Ну… трудно сказать, — пожал плечами гном, — за словами следить, конечно, надо, и морду за них тоже бить надо… но всё-таки не стоит забывать, что это всё-таки всего лишь слова. В пылу битвы, когда в башке бьётся адреналин, можно брякнуть всё, что угодно. Так что не знаю… Вот! Знаешь, как было бы идеально? Чтобы ты разик-другой протащил его через перерождение своего Тёмного Обнуления. Параметров у этой акулы явно много, так что времени подумать над своим поведением было бы достаточно. И вот повисела бы рыбка на этом крючке — сразу бы усвоила все положенные уроки. А вот если он
— Идея, чтобы этот урод сполна почувствовал страх смерти, не так уж и плоха, — признал Сареф, — к сожалению, провернуть такое вряд ли получилось бы. Для того, чтобы это так сработало, надо, чтобы и я, и Бакус начали считать себя союзниками. А этого не будет просто потому, что этого не может быть никогда. А так…
— Сареф, — перебил его гном, — послушай вот какой совет. Поменьше грузи себе голову на тему того, как было бы поступить правильнее. При всех плюсах и благах Системы — не существует возможности вернуться назад во времени и переиграть всё правильно. И если ты будешь постоянно думать о том, что вот в тот момент надо было сделать чуть-чуть по-другому — и всё было бы намного лучше, то рано или поздно сойдёшь с ума. Просто прими за данность: мы не идеальны, мы можем косячить, да и когда на тебя наваливается целая куча разных вещей — почти всегда невозможно принять безукоризненно верное решение. Главное, чтобы рядом были те, кто подстрахует в случае косяка. И тогда, поверь, вполне можно жить.
— Да, наверное, — согласился Сареф.
— Ладно, с разговорами давай потом, — заявил гном, — сейчас перед нами стоит задача поинтереснее.
— Это какая же? — удивился Сареф.
— Попасть в Джибен, разумеется, — хмыкнул Бреннер, — ты же не думаешь, что туда так просто пустят тех, кто вышел со стороны тоннеля без каравана? Нет, нам предстоит долго доказывать, что мы не шпионы и не диверсанты нейтральных монстров.
— Что за глупости? — фыркнул Сареф, — у меня сложилось впечатление, что нейтральным монстрам от Жителей Системы и даром ничего не надо.
— Это так, — кивнул гном, — а вот теперь попробуй, убеди в этом стражу Джибена.
***
— Стой, кто идёт! — прорычали со стены. Тоннель в один момент перегородили огромные ворота, в которых в самом верху оставили небольшое пространство, по которому разгуливали двое дозорных. Гном и человек.
— Я гном Бреннер, это человек Сареф, — прокричал Бреннер, — нам нужно попасть в Джибен!
— Да, конечно! — издевательски захохотали со стены, — а я глава рода Чёрного Ветра. Вы просчитались, монстры, мы знаем, кто такой Бреннер, и мы знаем, что у него нет языка, и он не умеет разговаривать! Так что проваливайте, откуда пришли, хитрожопые монстры, а то мы вас пристрелим!
Сареф с трудом удержался от того, чтобы закатить глаза. Помешало ему только выражение лица Бреннера, который сейчас был готов лопнуть от злости. Да уж, в данном случае просто вырастить новый язык было мало. Надо ещё и заявить об этом, причём так, чтобы тебе поверили.
— Я могу доказать, что это я, Вишхен, — сказал гном, с трудом взяв себя в руки, — три года назад ты стащил золотую упряжь у кураторского коня. И тебя за это наказали, заставив…
— Заткнись! — проревел стражник, прицелившись в них из арбалета. После чего растерянно опустил его, посмотрел на напарника, который уже приготовил огненный шар в руке, и пробормотал, — вот же чёрт! Похоже, это и, правда, он. Только он знает, как я тогда лопухнулся. Ну, хорошо, а это кто с тобой?!
— У тебя, стражник, что, плохо со слухом? — спросил Сареф, — тебе же сказали: я человек, Сареф, я такой же Житель Системы, как и вы все!
ebooksa