Война Каганатов

— Ну что ж… мне известно, что вас четверо. Так что я, так и быть, выделю вам поход, но взамен попрошу тебя об услуге, мальчик.

— Я вас слушаю.

— Я хочу, чтобы ты взял в этот поход моего среднего сына, Эмерса. У него очень… узкая специализация, которая, тем не менее, позволяет ему стоять почти на любой позиции. Так что он вам подойдёт совершенно точно. Ну и в качестве платы за эту услугу — вам не надо будет ни платить налог на поход, ни делить добычу с моим сыном. Всё, что вы там добудете, можете оставить себе. Впрочем, если мой сын что-то себе очень захочет — приходите сюда, мы выкупим эту вещь, если вы, конечно, будете согласны её продать.

— Боюсь, уважаемый Гражемид, здесь будет некоторое затруднение, — растерянно ответил Сареф, уже представив, сколько его на эту тему ждёт возмущения, — дело в том, что двое из моих спутников — Чёрные Легенды. Вы же ведь знаете, кто это такие? Так что… я не уверен, что это очень хорошая идея.

— Ничего страшного, — Гражемид искренне улыбнулся, и Сареф подивился тому, насколько доброжелательно можно улыбаться даже тогда, когда у тебя из верхней челюсти торчат два клыка, — это даже ещё лучше.

— Про… простите, но я не понимаю, — от этого заявления Сареф совсем растерялся.

— Во-первых, моему сыну очень важен боевой опыт, — охотно принялся пояснять хан, — у нас сейчас всего две группы , которые могут ходить на Скорпикора, и ни одна группа брать его не хочет. А, во-вторых… я понимаю, что величайшим бойцом всех Каганатов Эмерс не станет. Не тот характер, не те качества, не та специализация. Поэтому я делаю ставку на другое… и поэтому мне нужно, чтобы мой сын мог без страха, на равных общаться и взаимодействовать с представителями других рас. Так что если мой сын сейчас сумеет найти общий язык с двумя Чёрными Легендами… то это сослужит ему крайне хорошую службу.

У Сарефа от этого заявления буквально отнялся язык. Вероятно, это и было знаменитое воспитание орков: бросить в самое пекло и оставить выживать так, как можешь.

— У меня такое ощущение, что вам совершенно не жалко своего сына, — честно признался Сареф, — у вас их настолько много?

— Я думаю, если уж с тобой путешествуют Чёрные Легенды, значит, ты чем-то сумел завоевать их уважение. Поэтому всё, что от тебя требуется — это вежливо попросить их, чтобы они не кинулись на него с оружием при первой встрече. Со всем остальным мой сын прекрасно справится сам… Так что подготовь свой отряд к знакомству, будь любезен. Через два часа Эмерс придёт познакомиться с вами. Ну и через два дня вы можете отправляться в поход. Заявку можешь не переподавать, я утрясу очередь сам…

* * *

После встречи с главой Сареф благоразумно придержал объяснения до того, как они вернутся в таверну наёмников. И лишь когда они устроились за столом, на который Сареф предусмотрительно заказал еду и выпивку повкуснее, он рассказал им, чего от него потребовал Хан Поющей Ночи за место в очереди на Скорпикора. Как и следовало ожидать, Кейя пришла в ярость.

— Сареф, твою ж Системное налево, да ни за что! Чтобы я в подземелье пятого уровня доверила свою спину орку? Этого не будет никогда!

— Кейя, я не думаю, что Хан поставил себе цель слить первую за многие годы группу с человеком, который пришёл на земли его Ханства. Да ещё и с участием собственного сына. Это как-то слишком изощрённо, ты не находишь? Да и потом, это же сын Хана. Думаю, воспитание и образование он получил соответствующие, и потому спокойно будет чувствовать себя и в подземелье пятого уровня.

— А чего ж тогда его никто с собой брать не хочет из других орков? — въедливо напомнила Кейя, — косы свои ставлю на то, что он ущербный какой-то! И нам его там потом на своём горбу тащить. Нет уж, подземелье пятого уровня — это не полигон для обучения всяких зелёных недомерков. Ты, Сареф, за последний поход сам должен был в этом убедиться!

— Может быть, мы всё-таки сначала поговорим с ним? — парировал Сареф, — кажется, тебя больше бесит то, что он орк, а не то, что он может нам не подойти. Себя-то хоть не обманывай: за два дня никого лучше мы всё равно не найдём.

— Да мне вообще плевать на то, что он орк! — прошипела девушка.

— Оно и видно, — бесстрашно хмыкнул Сареф. После чего с удивлением обнаружил у своего горла клинок.

— У тебя хватит смелости это повторить, мальчишка?

— Кейя, я терпеть не могу указывать другим, как им нужно себя вести, но мне кажется, что боец и наёмник твоего уровня уже должен был перерасти столь примитивные расовые предрассудки, — хладнокровно ответил Сареф.

Пару секунд Кейя не шевелилась. Но Сареф не боялся. У него был отличный индикатор настроения полуэльфийки в виде Бреннера. И если гном даже не пошевелился — значит, ничего Кейя ему не сделает.