— Ладно, — неожиданно согласилась девушка, — вот только я этого придурка сама испытаю, чтобы увидеть, на что он способен! Мне совершенно не нужно, чтобы в подземелье он выпал с двух тычек и подставил весь наш поход.
— Я совершенно согласен с этими условиями, уважаемые, — раздался мягкий, слегка бархатистый голос за их спинами…
Глава 2.13
Глава 13.
Обернувшись, они ожидаемо увидели орка. Вот только его внешний вид вызывал некоторые вопросы. Если по одежде было видно, что это сын главы ханства — такая же серая, отороченная золотом куртка, штаны и обувь тоже были соответствующего качества — то вот его телосложение, мягко говоря, вызывало вопросы. Он был настолько худым, что… нет, тщедушным Сареф всё-таки не мог бы его назвать, но по сравнению с большинством орков он выглядел крайне хилым. Мало того: этот образ ещё и довершали очки, из-за которых орк наверняка неоднократно подвергался насмешкам, как минимум, своих братьев.
— О, прекрасно, — Кейя поднялась и потянулась, разминая мышцы, — ты тот самый калечный орк Эмерс, которого больше никто в группы на монстров брать не хочет?
— Да, — невозмутимо кивнул Эмерс, — а ты, вероятно, Кейя, та самая психованная девица, которая все эти 8 лет вместо того, чтобы самой собрать себе Звёздную Эссенцию, упивалась местью и жалостью к себе?
Кейя после этих слов опасно побледнела. Сареф с беспокойством на них смотрел. Если Эмерс ставил перед собой цель наладить хорошие отношения с Чёрными Легендами — он выбрал для этого крайне странный способ. С другой стороны, ему самому пришлось провернуть с Кейей подобное, чтобы завоевать её уважение.
— Для орка, чьё Ханство забилось в самый угол пустыни, ты неплохо осведомлён, — отчётливо проговорила Кейя, — что ж, теперь будь так любезен продемонстрировать, почему мы должны брать тебя с собой. Давай, мальчишка, покажи, что ты из себя представляешь помимо того, что ты сын своего папочки.
Теперь уже потемнел лицом Эмерс. Кейя очень метко вернула ему оплеуху; если у этого орка действительно есть какие-то серьёзные боевые дефекты, любой намёк на то, что он не больше, чем сын своего отца, должны доводить его до бешенства.
— С удовольствием, — орк указал на участок таверны, где наёмники демонстрировали свои навыки, — прошу, девочка.
Кейя и Эмерс заняли свои позиции. По команде Старт девушка извлекла свой клинок и принялась ждать атаку Эмерса. У того же в руке возник пузырёк с красным зельем, который он слегка потряхивал в руке. И, наконец, четыре секунды спустя он метнул его в Кейю. Та, получив в свой адрес первую атаку, начала двигаться. Вероятно, у неё был опыт боёв с алхимиками, потому что она не стала никак взаимодействовать с пузырьком, а просто позволила ему пролететь мимо. В результате взрыв, раздавшийся за спиной Кейи, не причинил ей вреда. А она уже делала первый замах своим клинком.
Эмерс, явно зная, что его первая атака уйдёт в молоко, уже держал в руке новый флакон с каким-то серебристым содержимым. Ловко уклонившись от двух замахов Кейи, он швырнул пузырёк себе под ноги. Его тут же окружила дымовая завеса, внутри которой ничего не было видно. А ещё пару секунд спустя из неё выскочила Кейя, неистово кашляя и протирая глаза. После чего, повернувшись, взмахнула клинком, переводя его в огненный режим. Однако, едва облако рассеялось, как Эмерс, явно готовивший свою атаку заранее, выстрелил в Кейю из выставленных ладоней кислотным лучом. Девушка не сумела от него увернуться, и немного кислоты попало на её куртку и, вероятно, кожу, но её это не смутило. Снова бросившись на Эмерса, она провела новую атаку. У Эмерса в руках был очередной пузырёк, но он почему-то не спешил пускать его в ход.
Сама Кейя тоже осторожничала: мало ли что ещё за гадость может быть в пузырьке? Вот только Эмерс внезапно вместо того, чтобы метнуть пузырёк, резко ударил себя кулаком по груди. От этого жеста Кейя закашлялась и схватилась за живот, словно бы её поразила сильнейшая резь. Выпрямившись, она заметила, что орк, отсчитав несколько секунд, сам выпил содержимое своего пузырька. И в этот момент Кейя о чём-то догадалась. Достав и выпив свой лечебный флакон, она, кажется, использовала свою восьмую способность. Потому что Эмерс потерял способность двигаться и теперь обречённо наблюдал, как Кейя в своём стремительном полутанцующем порыве приближается к нему. Вот только вместо того, чтобы проткнуть ему грудь своим клинком, она схематично обозначила мечом перерезание горла, после чего оттолкнула Эмерса, заставляя его упасть на землю. И, отвернувшись от орка и убрав клинок, сказала:
— Я всё поняла. Я поняла, почему никто не хочет брать его с собой. Этому ущербу для того, чтобы сотворить любое своё умение, требуется как минимум четыре секунды. И все эти четыре секунды враги, разумеется, должны стоять и ждать, когда же он, наконец, разродится очередным флаконом. Ты, Сареф, надеюсь, понимаешь, что брать такого ущерба в подземелье пятого уровня неприемлемо.
—
— Да что с тобой такое? — растерялась Кейя, — тебе что, его жалко?
— Тебе не приходило в голову, что не стоит так уж сразу ставить крест на каждом, у кого вскрывается подобная уязвимость? — желчно спросил Сареф, — у меня, к слову, ещё совсем недавно была Нулевая Сила. Что совершенно не помешало мне выиграть Системные Состязания. Так, может быть, стоит сначала поговорить?
— А стоит ли? — печально спросил подошедший Эмерс, — эта девчонка права. У меня, действительно, имеется именно такой дефект. И именно из-за него меня никто не хочет брать в походы, и это совершенно логично.
— Так, — поднял ладонь Сареф, — во-первых, здравствуй, Эмерс. Во-вторых, присядь, пожалуйста. Поговорить всегда имеет смысл. В третьих, смысл походов, и смысл позиций в отряде в том и состоит, чтобы закрыть слабые места членов группы и помочь раскрыть им сильные стороны. Так что если ты честно расскажешь нам, что умеешь, и что тебе для этого нужно — то вполне вероятно, что мы сумеем выработать оптимальную тактику. Расскажи нам о себе, пожалуйста.
ebooksa