— Хватит… прошу, хватит, — прохрипел скелет, подняв голову и глядя на Сарефа пустыми глазницами, в которых мерцал едва видимый голубой свет, — вы победили… вы все можете пройти дальше.
— Что делаем, хозяин? — почтительно спросил Хим, в едином великолепном прыжке оказавшись рядом с ним.
— Оставим его, — ответил Сареф, — в этом бою я многое о себе узнал и многому научился. Этот опыт того стоит.
Позади Сарефа раздались медленные одиночные хлопки. Обернувшись, Сареф увидел, что к нему медленно подходит Орзана.
— Совсем неплохо, Сареф. Совсем неплохо, — со странной улыбкой протянула она, — ты справился… немного не так, как я рассчитывала, но тоже пойдёт. Нестандартное мышление, которое можно мгновенно применить в бою и найти выход из тупиковой ситуации — это тоже хорошее качество.
— Ты, конечно, знала, что по этому существу не проходят критические удары? Поэтому и отправила меня драться с ним самому?
— Конечно же, я знала, — кивнула Орзана, — и, уверена, ты прекрасно понимаешь, для чего всё это было нужно.
— Чтобы я стал сильнее? — хмыкнул Сареф.
— Это слишком общая причина, — покачала головой девушка, — проблема намного глубже, Сареф. Адральвез, конечно, меня бы прибил за такие слова, но Айон и Зинтерра — это две стороны одной медали. И всё, что узнали про тебя мы — легко узнают и они. Ты должен знать, что это такое: когда раскрыли твоё слабое место и начали давить по нему изо всех сил. Ты должен знать, что даже в этом случае ты сумеешь найти решение и постоять за себя.
— Я тебя понял, — серьёзно кивнул Сареф, — спасибо, Орзана, это был очень ценный урок.
— Так, я не понял, хозяин, а почему этот скелет-переросток ещё дышит? — спросил Бреннер, — это ж тварь из разряда Титановых Командиров. Добыча с них падает богатая.
— Потому что бой завершён, — сдержанно ответил Сареф, хотя от обращения Хозяин из уст Бреннера привычно захотелось отвесить гному пинка, — он попросил пощады — и я не вижу причин его добивать.
— В смысле — не вижу причин? А добыча! — возопил Бреннер с таким искренним возмущением, словно Сареф в его глазах сейчас отупел до уровня младенца.
— Я в этом бою получил бесценный опыт, который ценнее всяких шмоток, — ответил Сареф, — так что не принципиально, убьём мы его или оставим в живых.
— Ну, раз не принципиально — значит, убьём?! — с надеждой спросил Бреннер.
— Нет, — ответил Сареф.
— Орзана, ну хоть ты скажи ему! — взмолился Бреннер.
— Мне всё равно, — пожала плечами девушка, — моя главная цель — помочь Сарефу завершить этот поход и позволить ему обкатать свои новые навыки. Если мы при этом выйдем отсюда без единой монеты добычи — это не будет иметь никакого значения.
— Оставьте в покое нейтрала, который сдался сам, — вмешался Сареф, — и это не обсуждается. Приказ командира отряда.
— Ладно, ладно, — хмыкнул Бреннер, отходя от скелета, который тяжело дышал и держался за рёбра, — как скажешь, хозяин.
ebooksa