— Хим!
Хилереми без лишних слов появился рядом с Эргенашем, который с диким воплем вскочил со своего места, и прижал ящера к себе, не позволяя ему ни на кого броситься или нанести себе раны.
— Пусти! — со злобой шипел Эргенаш, вырываясь из хватки хилереми, — пусти меня! Ненавижу вас! Ненавижу вас всех!
— Всё в порядке, маленький брат, — с другой стороны к Эргенашу подошёл Махиас, проявляя доселе невиданный для него такт, — позволь себе выговориться. Выплесни свои эмоции. Я знаю, как это больно. Всё в порядке, теперь всё в порядке.
И ровно в тот момент, когда дракон положил стревлогу ладонь на плечо, тот обмяк в объятиях хилереми и беззвучно зарыдал. И, судя по тому, как он всё ещё пытался освободиться из хватки Хима, ему было невероятно стыдно за свою слабость.
Но Сареф сейчас в последнюю очередь стал бы над ним смеяться. Напротив, он испытывал к стревлогу невиданное до того уважение. Если и его мечты, и мечты Хима, и мечты Махиаса сводились к тому, чтобы исправить прошлое, то вот Эргенаш своё прошлое явно принял. И потому мечтал о будущем, как для себя, так и для своих братьев. Неудивительно, что, несмотря на всю мягкость Сарефа, ему было особенно тяжело с этим расстаться.
— Ты быстро работаешь, ходок Сареф, — раздался знакомый голос позади. Обернувшись, он увидел, что рысь всё ещё не ушёл и теперь смотрит на Сарефа с явным уважением.
— В каком смысле? — спросил Сареф.
— Ну, так, — он махнул рукой в сторону Эргенаша, впрочем, тактично не поворачиваясь туда самому, — 15 минут — и всё готово. Некоторые и по часу копошатся — и то у них порой не получается.
— Ну, сила действия равна силе противодействия, — пожал плечами Сареф, — чем сильнее Матрона давит своими иллюзиями — тем быстрее и успешнее я учусь их развеивать. Это, вроде бы, очевидно.
Рысь пожал плечами, но ничего не ответил. Впрочем, Сареф не собирался так просто его отпускать.
— А что, — вкрадчиво спросил он монстра, — Анейраш тоже долго будил своих союзников?
От этого вопроса рысь вздрогнул и, странно посмотрев на Сарефа, медленно проговорил:
— Парень, прошу тебя… сжалься надо мной… если я сейчас открою рот — с меня шкуру спустят. Пожалуйста, спроси что угодно другое…
— У тёмных эльфов все монстры такие убойные? — милостиво перевёл разговор на другую тему Сареф, — другие, небось, испытания ещё жёстче устраивают.
— Ну, конечно, — невозмутимо кивнул рысь, — ты носишь в руках Скальпель Архитектора. Неужели ты не знаешь, что он делает с теми, кому не удалось его победить?
Сареф смутился. Адрия, действительно, упоминала, что те, кто не смогли победить Архитектора и не успели вовремя умереть, потом очень горько об этом жалели.
— Ну, а ты как думал? — понимающе хмыкнул рысь, — тёмные эльфы живут немало, долгая размеренная жизнь нередко начинает приедаться. Вот, чтобы пощекотать себе нервы, да и другие части тела, тёмные эльфы развлекаются вот так. Хотя вынужден признать — сегодня моя хозяйка прямо-таки перегибает сверх меры.
— И часто такое бывает?
— Ну… моя хозяйка очень любит походы на себя. И любит достойных соперников. Если она даёт вам такие испытания — значит, уверена, что вы с ними справитесь. Что ж, удачи вам. И — напоследок — добрая рекомендация. Чем дольше вы будите ваших напарников — тем больше Матрона напитывается их иллюзиями. Так что советую вам разделиться, чтобы побыстрее разбудить оставшихся двоих. А теперь — не хворать вам…
ebooksa