Элементал и другие рассказы
Элементал
— Рядом с вами сидит элементал, — сказала толстая женщина; которая носила чудовищное платье в цветочек и янтарные бусы.
Реджинальд Уоррен опустил газету, осмотрел пустые сидения по обе стороны от себя, тревожным взглядом окинул вагон, а потом укрылся за страницами «Ивнинг стандард».
— Он убийца, — настаивала толстуха.
Реджинальд нахмурился и постарался придумать какой-то разумный выход. Как отвязаться от сумасшедшей толстой женщины?
Потом он постарался отвлечься, занявшись делом секретаря компании, который надул фирму на тридцать тысяч фунтов. Но Реджинальд успел прочитать только первый абзац, когда газету резко дернули, и маленькая пирамида появилась прямо над рекламой «Восстановителя волос Томкинса». Реджинальд опустил газету, и ее тотчас же пронзил острый конец исключительно опасного дамского зонтика.
— Послушайте, мадам, — произнес разгневанный Реджинальд, — это уже чересчур.
— А я и впрямь думаю, что ты должен меня послушать, парень, — на толстуху его упрек, похоже, нисколько не подействовал. — Это действительно очень злобная особь — настоящий мерзавец, и он с каждой минутой становится все сильнее.
Реджинальд с надеждой посмотрел на кнопку вызова машиниста, но он с детских лет привык к мысли, что это занятное устройство лучше не трогать. Вдобавок старуха казалась совершенно безобидной. Она просто спятила.
— Ты в последнее время чувствовал слабость, упадок сил, нерешительность? — поинтересовалась толстуха. — Можешь не отвечать — я знаю, что чувствовал. Он кормится тобой. Они, знаешь ли, делают мерзкие, противные вещи. Надо сказать, убийц я раньше не видела. Сексуально одержимые да, алкоголики — очень часто... Но убийцы — они встречаются редко. В каком-то смысле тебе повезло.
— Что. — Реджинальд почувствовал, что нужно выразить какой-то интерес, хотя бы для того, чтобы ублажить старуху. — . что такое этот элем.
— Элементал? — Толстуха устроилась поудобнее с видом эксперта, готового открыть профессиональные тайны непрофессионалу. — В строгом смысле слова это дух воздуха, огня и воды, но страшная тварь, которая привязалась к себе — нечто, пойманное между планами бытия. Нечто вроде похоти, стремления к плотским радостям. Оно сосет — да, самое подходящее слово — сосет соки души. Ты меня понимаешь?
Реджинальд не смог дать ей осмысленный ответ он просто кивнул.
— Хорошо. — Старуха улыбнулась, потом порылась в сумочке и выудила оттуда очки. — Так, значит, у нас убийца. — Она надела очки и внимательно осмотрела пустое место слева от Реджинальда. — О да, готова поспорить, да. Крепко прицепился, боюсь. Его правая рука глубоко в твоем левом плече. ах. его не очень радует мое внимание. — Она потрясла кулаком. — Не смотри на меня, мерзкий маленький мусор, я тебе задам жару. Да, точно задам.
Она удивленно поджала губы, потом быстро сняла очки и убрала их в сумочку.
— Он в меня плюнул, — заявила толстуха.
ebooksa