Игра Кота 4

— Хочу помочь. Нам теперь работать вместе. Если исход этой битвы важен для тебя, Семеро готовы прийти на помощь.

Просто хочу помочь. В мире Сферы никто не делает добрые дела просто так. Я четко понимал, какую цель преследует Сэй-Рус. Он, Романова и Свечкин, так же как и Магистр, хотят использовать меня в своих целях. Им нужно привязать меня, создать ситуацию, при которой я буду им обязан. Я догадывался, о какой помощи говорит Сэй-Рус, тот самый Максим Рубцов, упоминаемый бывшими разработчиками. Первая Дева готова обрушить на головы Панд мощь Серебряного Оплота, и, наверняка, преследует сразу несколько далеко идущих целей. Совершенно другой вопрос, что они потребуют в обмен за свою помощь, чем это обернется в будущем? Парочка таких услуг — и меня снова ласково попросят отдать меч, тем более настоящий владелец объявился. Нужно было выбирать между плохим и очень плохим.

* * *

Ворон: Не можем прорваться. Очень плотный огонь! Два винга сразу выбили.

Злой Мук: Быстро сообразили, черти! Продолжайте их дербанить, не давайте покоя!

Комтур: Нужно продержаться чуть больше часа…

Злой Мук: Не понимаю, чего они ждут? Чтобы успеть взять замок, им надо сейчас бросаться на штурм.

Олаф: Обратите внимание — они не стреляют по замку разрушающим уроном. Только огненные и молниевые заряды. В двух предыдущих штурмах в первую очередь давили главным калибром замковую артиллерию. Хотят захватить замок?

Злой Мук: Скорее всего. Но как? Такое ощущение, что они ждут чего-то.

Пятьдесят шесть минут до включения нового замкового Купола. Мы сделали невозможное — пять часов сдерживали вражеские силы — сначала у Атросити, потом здесь. Сумели перехватить инициативу, заставить противника обороняться. Оставалось немного продержаться.

Опасно недооценивать врага. Не только «Север» мог преподносить сюрпризы. Панды вели себя странно — не бросались в безумную атаку, пытаясь взять замок за оставшийся час. Не приближались на дистанцию огневого контакта, чтобы залпами «Колоссов» разрушить цитадель. Они выжидали, и совсем скоро мы поняли, почему.

Кондор, Облачный Замок, возведен на вершине горы, над облаками. Снизу — отвесные, неприступные склоны, покрытые ледниками, испещренные трещинами пропастей. Никто не охранял замок снизу, потому как подняться оттуда невозможно. Так мы считали.

Сначала стали слышны необычные звуки, похожие на слитный стук, цоканье, металлический скрежет по камню. Они доносились снизу, из-под облачного слоя, сначала приглушенные, но с каждой секундой все более отчетливые. Потом тревожно закричали игроки, и все больше любопытных перевешивалось через парапет, наблюдая странную картину.

Из облачного тумана один за другим выныривали многоногие силуэты. Зеленовато-бронзовые, похожие на огромных насекомых, они со странной легкостью карабкались по крутым склонам и неприступным скалам. И их было много: за одиночками появлялись все новые и новые, сливаясь в целые потоки, стремительными змеями окружающие Кондор снизу.

Злой Мук: (Незензурно), что это?! Скауты, (нецензурно), проспали?!

Авель: Тут тысячи неписей и игроков возле замка! Хренова туча сигналов, кораблей, хрен разберешь!

Инкер: Нельзя «Ментальным Поиском» засечь. Оно — неживое.

Комтур: Нежить, что ли?

Олаф: Хуже. Механизмы Древних. Что, не узнаете?

Искатели мгновенно ринулись вниз, к темному шевелящемуся морю, наступающему из облаков. Картинки в чатах отразили существ во всех подробностях: огромные шестиногие пауки, с двумя воздетыми, как у богомола, боевыми конечностями. Тела блестели зеленой патиной «древнего сплава», на приплюснутой голове горели несколько глаз, испускающих тонкие алые лучи. Первый «паук» уже подскочил к отвесной крепостной стене Кондора, ловко полез вверх по вертикальной поверхности, словно настоящее насекомое. Нижняя часть его ходильных конечностей пламенела, раскаленная добела, за металлическим арахнидом оставалась двойная цепочка узких дырочек, проплавленных в камне.

Комтур: Арахниды Древних!