— Хоткот, наконец-то! Я боялась, что больше тебя не увижу!
Я осторожно погладил ее по голове. Вот ведь лягушка-путешественница.
— Как видишь, мы вернулись в Эйр.
— Домой! — поправила меня девушка. — Я возвращаюсь в мою лавку? Могу вернуться к работе?
— Увы, нет. Теперь ты будешь жить во дворце.
Воспользовавшись статусом Друга Народа, я попросил эрра приютить девушку. В замке она будет в безопасности, насколько это возможно в нынешнее военное время. Их знакомство вышло забавным — Эндвед внимательно осмотрел зардевшуюся Вельди, склонившуюся в глубоком книксене. Для меня все их ранги не имели значения, но для девушки он эрр, верховный правитель ее фракции. Спутница бросила на меня укоризненный взгляд, видимо намекая, что не стоило везти ее с корабля на бал.
— Ваш дядя был моим другом, — кашлянув, сказал Эндвед. — Его башня восстановлена, нового придворного волшебника я не нашел. Можете занять его покои.
— Благодарю, мой эрр, — прощебетала Вельди, не поднимая глаз. — Но я не унаследовала способно…
— Знаю, — прервал молодой правитель, усмехнувшись. — Я не в этом смысле… Просто живите там, сколько потребуется. Все необходимое для ваших занятий алхимией доставят. Насколько я помню, именно вы по контракту снабжаете гвардию эликсирами? Вот и продолжайте работать на благо Народа.
На том и порешали. Я помог девушке освоиться, но времени не было — меня срочно требовал Серебряный Оплот.
Установка Модуля Сдвига в Храм Теней оказалась завершена. Святилище Тормиса могло в любой момент покинуть тюрьму Хелт Акора, более того — подобно крепости Дев, оно теперь способно свободно перемещаться между мирами. Задание Тормиса можно закрывать, вот только сам Храм оказался пуст, а Бог не реагировал на мое появление. Ожидать его у алтаря я не стал — личка трещала от сообщений разных людей, времени катастрофически не хватало.
Семеро ждали меня в зале управления Оплотом. Романова, Свечкин и воскресший Сэй-Рус. Как я успел заметить, цитадель свободно парила в воздухе, отключенная от озера эллура — видимо, резервуары полны.
— Сияние восстановлено, запасы топлива пополнены, — ледяным тоном уведомила меня Первая Дева. — ХотКот, мы хотим покинуть Хелт Акор. Ты не передумал насчет меча?
— Нет, не передумал. Сожалею, Максим, что так получилось, — ответил я, на что золотоволосый эльф-Максим молча пожал плечами и улыбнулся. Он казался адекватным и даже вызывал некую симпатию, в отличие от своей подружки. А то, что они состоят в определенных отношениях, заметно было невооруженным взглядом — разве что искры не проскальзывали между этой парочкой.
— Мы отправляемся в Верхние Миры. Там локализован пятый Ключ. Ты не хочешь с нами? — неожиданно спросил Сэй-Рус.
— Я пока немного занят. Возможно, присоединюсь чуть позже, — уклончиво ответил я.
Романова фыркнула — мол, иного она и не ждала. Не обращая внимания, я напомнил:
— Надеюсь, не забыли свое обещание доставить груз на Базаар?
— Не забыли. В ближайшие день-два получишь свой эллур.
— Не тяните. А то скоро на Базааре будет жарко! — я слегка усмехнулся.
ebooksa