Глаза наконец-то привыкли к сумраку, и Стефания смогла рассмотреть новенького в их компании. Мужчина оказался среднего роста, почти одного с Мариной, и некрупного сложения. Одет он был в испачканную рубашку поло и грязные джинсы, которые в двух местах оказались еще и порванными. Отросшие русые волосы топорщились в стороны. Макс то и дело приглаживал их ладонью и нервно оглядывался. Стефания будто со стороны увидела и их самих – таких же скитальцев, грязных, растрепанных, напуганных и голодных.
– У вас нет воды? – спросил Макс.
– Нет, – с сожалением ответила Стефания, проникаясь к нему сочувствием. Он уже по рассказам Марины вызывал у нее симпатию, а сейчас, глядя, как эти двое стоят, сцепив руки, она была искренне за них рада. И то, что Макс, как истинный скиталец, попросил воды, убедило ее в том, что он такой же бедолага.
– А что-нибудь поесть?
Марина спохватилась, охнула, засуетилась, потроша свой мешок. Стефания развязала свой быстрее, вытащила яблоко, мешочки с сухарями и сахаром и протянула Максу часть своей порции. Он первым делом сунул в рот кусок сахара, а потом с наслаждением вгрызся в яблоко.
– Божечки ты мой, как исхудал! – причитала Марина, тогда как остальные молча ожидали, когда Макс подкрепится и начнет свой рассказ. А рассказать тому, судя по всему, было что. Со своей порцией мужчина справился быстро. Он с надеждой посмотрел на яблоко в руке Марины, но, подумав, решительно мотнул головой:
– Нет, оставь себе. Я уже наелся!
– Да куда наелся! Отощал, как… Как ты вообще тут оказался?!
– В подвале или на острове? – усмехнулся Макс и обвел взглядом компанию. – Это смотря как рассказывать – с начала или с конца!
– Да хоть с середины! Только говори! – поторопила Марина.
– Лучше, наверное, с конца. – Макс вновь оглянулся, а затем, привстав на цыпочки, посмотрел за их спины. – Буду краток. Этой ночью, которую я без сна проводил в старой казарме…
– Казарме? – перебил его Данила и многозначительно посмотрел на Стефанию, имея в виду найденные на кладбище могилы военных. Она кивнула, а затем попросила:
– Дай ему договорить.
– Так вот, этой ночью ко мне пришел молодой человек. Я сразу обратил внимание на то, что одет он был чисто, выбрит и не выглядел потерянным, голодным и напуганным. Представился Артемом…
– Артемом?! – опять не выдержал Данила, но на него уже шикнула Марина. Рыжий кивком дал понять, что больше не будет перебивать, и прислонился спиной к стене.
– Да, представился Артемом. Судя по вашей реакции, вы его знаете.
– Еще бы! – воскликнула уже Марина и нервно взъерошила волосы рукой.
– Он сказал, что все это – игра на выносливость. Что я ее достойно прошел, и теперь меня доставят на базу, объявят победителем и вручат приз. Еще этот Артем упомянул, что на второй половине острова находится другая команда игроков.
– Угу, – хмыкнул Данила и скривил губы в ироничной усмешке. – Игроков!
Макс рассказал про то, как его везли на старом катере, как заставили надеть противогаз, а команда осталась без защиты. Когда он упомянул про живущих в тумане тварей, тут уже восклицания не сдержала Стефания. Слушая, она проникалась к бывшему мужу Марины еще большим сочувствием. Приключений ему выпало немало.
ebooksa