Русский медведь. Царь

– Но ведь люди…

– Да. Они погибнут. И это очень прискорбно. Но разве тебя не должно радовать, что предстоящие сражения в любом случае освободят древний христианский город?

– Стамбул?

– Да. Если победят крестоносцы, в чем я сильно сомневаюсь, то вряд ли захотят уходить с берегов Мраморного моря. То есть возродится Латинская империя. Если победим мы, что скорее всего, то просто заберем эти земли себе. В любом случае – последователи Магомета будут оттуда выбиты.

– А если в войне не будет победителя? Ведь встречается и такое. И не так уж и редко.

– В любом случае османов станут использовать в качестве пушечного мяса. И они, скорее всего, окажутся чудовищно ослабленными. А значит, после такого завершения войны начнется восстание среди греков. Я уже наводил справки. Вот уж кто-кто, а они ждут этой войны с нетерпением.

– Ты думаешь, они смогут занять Стамбул?

– Уверен. По крайней мере, мой царственный брат в Персии очень пристально будет следить за развитием событий. И в случае подобного исхода, несомненно, вторгнется в пределы Османской империи. Да и ряд провинций давно уже не желают находиться под покровительством Стамбула. Тот же Египет. А значит, вся Империя будет охвачена гражданской войной, совмещенной с вторжением. Этот крестовый поход – приговор султанату.

– Будем надеяться, что именно так все и произойдет.

– Не переживай. Жертвы – это всегда очень плохо. Но ничего не бывает просто так и бесплатно.

– В каком смысле?

– Война, которая вскорости охватит практически всю планету, неизбежна. И чем раньше она начнется, тем меньше жертв принесет. Ведь она станет первой поистине мировой. По-настоящему.

– Государь, – отметил Франсуа, – но ведь бои будут идти только на берегах Мраморного моря. Какая же она мировая?

– Если бы, друг мой. Нас ждет очередное серьезное столкновение цивилизаций. – После чего хмыкнул. Встал и направился к роялю на оркестровом подиуме. Пианист с уважением уступил место своему царю. А тот, размяв пальцы, начал исполнять свой личный гимн, ставший наравне с провокационным штандартом поистине мировой визитной карточкой его правления. Само собой, оркестр прекрасно знал эту композицию, и качество ее исполнения было намного лучше, чем тогда, 1 января 1697 года:

Когда-то давно, в древней глуши, Среди ярких звезд и вечерней тиши Стоял человек и мечты возводил: Себя среди звезд он вообразил. И тихо проговорил: И может быть ветер сильнее меня, А звезды хранят мудрость столетий, Может быть кровь холоднее огня, Спокойствие льда царит на планете… Но! Я вижу, как горы падут на равнины Под тяжестью силы ручного труда И где жаркий зной, там стоять будут льдины, А там, где пустыня, – прольется вода. Раз и навсегда! По прихоти ума! Сильнее сжимались смерти тиски: Люди – фигуры игральной доски — Забава богов, но кто воевал, Тот смерти оковы с себя гневно сорвал И с дерзостью сказал: И может быть ветер сильнее меня, А звезды хранят мудрость столетий, Может быть кровь холоднее огня, Спокойствие льда царит на планете… Но! На лицах богов воцарилось смятенье, И то, что творилось на этот раз… Никто не мог скрыть своего удивленья, Как пешка не выполняла приказ. Среди разгневанных лиц Боги падали ниц! И может быть ветер сильнее меня, А звезды хранят мудрость столетий, Может быть кровь холоднее огня, Спокойствие льда царит на планете… Но! Я вижу, как звезды, падая градом, Открыли нам хитросплетенье миров, Небесная гладь приветствует взглядом Эпоху бессмертия наших сынов, Космических даров, Людей – богов?.. [78]

Справочные материалы

Вооружение

Новый комплекс вооружений, который Петр начал вводить в эксплуатацию с 1706 года взамен стрелково-артиллерийского комплекса 1696 года. Позднее стал известен как стрелково-артиллерийский комплекс образца 1706 года.

Новые виды вооружений были во многом обязаны запуску в 1706 году Владимирского химического комбината (ВХК) – первого в мире химического комбината. Его работа обеспечивается теплоэлектростанцией.

Комбинат производит целый спектр продуктов – свыше 30 наименований готовой продукции, значительную часть которой использовал тут же, по крайней мере, частично. Основными продуктами комбината стали: сжиженный кислород, сжиженный водород, сжиженный азот, сжиженный аммиак, концентрированная азотная кислота, концентрированная серная кислота, калийная селитра, пикрат калия, нитрат калия.

Была освоена масса перспективных технологий, таких как ректификация воздуха с помощью диффузионного насоса, нитрозный метод получения серной кислоты, метод Грабера по получению аммиака и так далее.