– Лорд Генри Сент-Джон, первый виконт Болингброк![52] – Громкий голос вывел Якова Брюса из задумчивости, и он уставился на пышную процессию, входящую в зал. Впрочем, без особенного интереса. Ведь Болингброк прославился как весьма умеренный политик, и то, что его прислали, явно намекало на готовность Лондона пойти на уступки. Очень большие уступки. Но, даже понимая это, вставать шотландец все равно не стал. Не к чему рядиться перед проигравшей стороной.
– Генерал, – как ни в чем не бывало поклонился ему государственный секретарь Англии, – я рад вас видеть…
– Давайте к делу, – перебил его Брюс, окинув брезгливым взглядом сопровождающих.
– С удовольствием, – с мягкой и на удивление доброй улыбкой кивнул англичанин, которому, казалось, все было нипочем. – Полагаю, речь идет о заключении мира между нашими странами. То недоразумение, что послужило причиной войны, принесло слишком много бед и разрушений.
– Вам.
– Нам. Но вы согласились на эти переговоры.
– Вы – слабый противник. Мне скучно.
– И что же вы хотите? – поинтересовался виконт.
– Завершить этот цирк и отправиться воевать туда, где идут настоящие сражения, – пожав плечами, бросил слегка блефующий Брюс.
– Мудрая мысль, – кивнул сэр Генри. – Мы с радостью поддерживаем ее.
– Мир между нашими странами возможен, – кивнул Брюс. – Но есть ряд условий, которые вы должны выполнить.
– Я весь внимание.
– Во-первых, вы должны подписать новый акт о престолонаследии, в котором прописать, что Англия признает престол Шотландии за Яковом VIII Стюартом и его потомками.
– И он не станет претендовать на корону Англии?
– Да. Она ему не нужна.
– Вполне правомерное требование, – покладисто кивнул виконт.
– Конечно, правомерное. Ведь его выдвигаю я, – усмехнулся Брюс. – Так вот. Во-вторых, Шотландия поиздержалась, защищая свою веру и независимость. Денег у вас нет, поэтому мы забираем четыре северных графства.
– Четыре?!
– Нортумберленд, Тайн и Уир, Дарем и Камбрию. Королю нужны земли, чтобы заплатить верным солдатам. К тому же англичан там уже нет.
– Нет? Но… я понял вас, – грустно кивнул виконт.
ebooksa