– Не знаю, – покачал головой Петр. – Полагаю, что Первая антирусская коалиция. Ее ядром, безусловно, станет Франция. Вопрос лишь в том, кто составит ей компанию.
– Не так уж и много сил готовы ее поддержать, – вкрадчиво заметила герцогиня.
– Ты думаешь?
– Англия в полном разгроме. Метрополия серьезно разорена и лишена флота. Под боком Шотландия, которая нависает над Лондоном как дамоклов меч. Там только и разговоров о том, как противостоять соседу. А лучше отомстить. Лихорадочное стягивание войск из колоний привело к тому, что повсеместно начались брожения, местами переходящие в восстания. Даже Ирландия, которую на три четверти вырезал Кромвель полвека тому назад, и то смогла освободиться. Лондону сейчас не до нее. И тем более не до нас, как бы они ни хотели.
– Ну Англия сама бы и не воевала со мной.
– Могла поддержать коалицию флотом.
– Разве что…
– Сейчас же она не только потеряла флот и часть территорий, но и испытывает большие финансовые сложности. Ей будет сложно строить новые корабли. Тем более что моряки, стремясь за заработком, убегут в другие страны. А Англию практически со всех сторон окружает Таможенный союз: Россия, Шотландия, Дания, Ирландия, Соединенные провинции, где в моряках большая нужда.
– Я не очень верю в стойкость Таможенного союза, – покачал головой Петр.
– А зря. Разведка доносит, что в кабаках Соединенных провинций уже поговаривают о том, что тебя неплохо бы избрать верховным штатгальтером. Голландцы считают тебя национальным героем. Понимаешь?
– Серьезно?
– Конечно. А что ты хочешь? Они медленно умирали под напором англичан, германцев и французов. Ты же вдохнул в них новую жизнь. Разгром Англии так и вообще произвел натуральный фурор.
– И они станут сражаться на моей стороне?
– Пока им это будет выгодно. А поверь – Таможенный союз им очень выгоден.
– Допустим. Но у Франции остаются Испания, Португалия, Священная Римская и Османская империи. А также куча мелких карликовых союзников.
– Пожалуй, только османы.
– Почему?
– Испании и Португалии нет дела до тебя. Конечно, они могут поддержать порыв Франции. Но вряд ли чем-то серьезным.
– А флот – это не серьезно? Соединенный флот Франции, Испании и Португалии на текущий момент самый могущественный в мире. А это значит, что они могут безнаказанно действовать вдоль береговой линии России. Весьма протяженной, кстати.
– Но у тебя же строятся корабли нового поколения, – лукаво улыбнувшись, заметила герцогиня.
ebooksa