Демон

– За последние пару лет в том мире отмечено очень много всплесков межмировых порталов. Согласитесь – совсем не характерная ситуация для умирающего мира.

– Но это значит, что демоны рода Эрдо признали неполноценного и опекают. А этого быть не может. Мы все знаем, что у рода Эрдо никогда не было… хм… бастардов. Ведь именно так они их называют?

– Это первый.

– Вы уверены?

– Да.

– Источнику можно верить?

– Прежде он всегда нас выводил на представителей этого рода. Мы не каждый раз могли воспользоваться ситуацией, но ни разу источник нас не обманывал.

– Итак, милорды, – патриарх жестом установил тишину. – Нам нужно решить, что делать. В отличие от демонов мы не можем так легко скакать между мирами. А экспедиция в умирающий мир – задача затратная и очень непростая.

– Как что делать? Давить эту сволочь! Из-за него и так уже масса наших пострадала. А теперь он еще и полноценным демоном стать пытается.

– Милорд Бриан, сколько вам потребуется времени, чтобы оценить затраты и риски?

– Месяц, – сказал с поклоном он. – Но если позволите, я бы не спешил отправляться в этот поход. Демоны, почувствовав неладное, могут достаточно легко сбежать, прихватив объект. Да и вообще, это все очень похоже на ловушку.

– Вы полагаете? – задумчиво сказал патриарх, явно недовольный его ответом.

– Демоны рода Эрдо никогда не были беспечными. А тут такая слабость, причем выставленная напоказ. У них погибли почти все мужчины от нашей руки. Полагаю, что они сменили тактику на засады и ловушки, стремясь мстить нам за немотивированные нападения. Да! – возвысил он голос, пресекая ропот. – Убитые демоны не представляли угрозы для наших миров. А вы, – кивнул он на мужчину с суровым лицом и водянистыми глазами, – могли бы и рассказать, какой именно род заказал уничтожение Эрдо и чем оплатил.

– Да как вы смеете!

– Тихо! – взревел патриарх. И, обернувшись к Бриану, произнес уже совершенно спокойно: – Потрудитесь объясниться.

– Ни для кого не секрет, что многие из нас поддерживают контакты с демонами. Война не бывает без правил. Даже самая безумная. И иногда нам всем бывает необходимо договариваться. Так вот. Я навел справки по своим каналам, и мне поведали о том, что все совсем не так, нежели нам сообщает этот презренный брат, – скривившись, произнес Бриан.

– Я вас попрошу!

– Не старайтесь! Вам уже не оправдаться в моих глазах, – резко осадил его Бриан. – Так вот. Милорды. Род Роландо, по слухам, заключил с неким представителем ордена Света договор на уничтожение рода Эрдо. Что там между ними произошло, мне не сказали. Но факт заказа известен, хотя и не афишируется. Я бы даже сказал, что он скрывается, если бы не прискорбные факты. Демоны неплохо умеют складывать два плюс два и делать выводы. Согласитесь, что последовательная гибель при совершенно невероятных обстоятельствах практически всех мужчин рода Эрдо после слухов о контракте не оставляет вариантов. И теперь, когда наш совершенно не уважаемый брат попытался эскалировать старое дело с целью нового витка конфликта с родом Эрдо, я понял, кто подписывал контракт с нашей стороны. Мне только непонятно, что же они ему посулили, что он плюнул на свою честь, превратив орден в шайку жалких наемников, помогающих решать междоусобные проблемы демонов.

– Это правда? – грозно прогудел патриарх, но обвиняемый промолчал с каменным лицом. – Продолжайте, милорд.

– Землянин, в отличие от лжесвидетельства нашего брата, был вовлечен в авантюру женщин рода Эрдо случайно. Да, именно женщин, ибо всех мужчин, кроме древнего патриарха рода, которому пошла седьмая тысяча лет, мы уже истребили. Они сами не ожидали, что он выживет.