Сестра

– Что ты имеешь в виду, какие причины?

– Ну, к примеру, не стало бы меня или кого-то, кто был бы на моем месте.

– То есть, она была беззащитной, ты это хочешь сказать?

– Да, в ней не было того твердого стержня, не было той хватки, той силы, которая позволяет цепляться за соломинку и выкарабкиваться. Она – как тихий ручеек, текущий по проторенному руслу. Лене лучше подошел бы мужчина гораздо старше ее, с надежным фундаментом благополучной жизни, мужчина-отец.

– А ты, ты не такой?

– Я? Так и хочется сказать – я никакой! – почему-то вдруг ляпнул Арбатов.

– Это что, самокритика? Или цену себе набиваешь?

Вадим молчал. Похоже, он пожалел о том, что разговор затронул такую тему.

– Вижу, не туда мы с тобой пошли. Ни к чему все эти сравнения. Я не встречалась со своей сестренкой, но я уверена: она была не хуже… нет, скорее, лучше, чем я. Тебе я не судья, слишком мало тебя знаю, да даже если бы и знала… – Марина замолчала на минутку. – И вообще, уже поздно, давай спать.

Вадим согласился и сам стал убирать со стола остатки ужина.

– Ты, ложись, я все уберу, – произнес он.

– Как скажешь, – девушка направилась к дверям.

Она вышла на улицу. К сожалению, все удобства находились во дворе, и теперь даже совмещенный санузел в ее маленькой квартире показался пределом комфорта. Ночь была темной и холодной, задерживаться на улице не хотелось. Марина поспешила в дом; не глядя под ноги, она чуть не наступила на кота. Тот, блеснув в темноте глазами, мяукнул и отскочил в сторону.

– Ну, что ж ты так пугаешь меня? Пошли в дом, – переведя дух, позвала она животное с собой.

Но кот, сделав круг возле ее ног, ушел в сторону сарая. Уговаривать его, а тем более идти за ним в темноту было страшно, и девушка, постояв еще минутку, убежала в тепло.

– С кем ты там разговаривала? – спросил Арбатов.

– С котом, он меня напугал.

– Я тебе говорил, он дикий.

– Да нет же, никакой он не дикий, просто я чуть не наступила на него.

– Хорошо, хорошо, виновата ты. Ложись давай, твоя постель готова.