– Государыня, – начал было говорить командир преторианцев, но она прервала его.
– Ведьма… колдунья… Ты тоже так думаешь?
– Никак нет.
– Почему?
– Я хорошо тебя знаю, государыня. И императора нашего. Какое уж колдовство? Вы любите друг друга. Такое иногда случается. Почему? Кто же знает. Многие говорят, что ты некрасива. Но государь иного мнения. Может, это и ведовство. Но он счастлив с тобой. А значит, ничего плохого в том нет. Да и набожна ты. Как набожная женщина колдовством заниматься станет? Вздор же.
– Ясно, – произнесла Марина и хотела было еще что-то сказать, как за стеной что-то громыхнуло.
Бабах!
И почти сразу какая-то страшная сила сотрясла всю крепостную стену.
– Что там происходит? – повела бровью, с трудом борясь с испугом, императрица.
– Сейчас узнаю, – ответил командир преторианцев и кабанчиком вылетел из комнаты. А спустя пятнадцать минут вернулся мрачнее тучи.
– Что?
– Они утащили со стрельбища пробный восьмидюймовый морской «Единорог»[81]. Его Андрей Чохов отлил для опытных стрельб по желанию императора. Вот из него и стреляют. Хорошо – ядер мало и заряжается долго, да и ловких артиллеристов среди них нет. Те, что у Чохова служат, все по деревням разбежались. Но стенам конец. Я глянул в место попадания. Долго не выдержат.
– Не взорвется, как Царь-пушка?
– Мне того не ведомо. Андрей с нее едва десятка два выстрелов сделал…
Глава 7
31 января 1608 года, Москва
Раннее утро последнего месяца января выдалось особенно морозным. До треска. Впрочем, разгоряченная толпа, казалось, этого не замечала.
Восьмидюймовый морской «Единорог» за пять дней обстрела смог обеспечить все условия для нового штурма. Управились бы и раньше. Но ядер не было. Запас с полигона расстреляли в первый же день. Потом двое суток ждали, пока найдут мастеров и те что-то предпримут. Ведь Чохов, узнав о поступке Шуйского, разбил опытную форму для ядер и ударился в бега. Затаился где-то наверняка. Но пойди найди. Как, впрочем, и почти все его работники. Вот и выкручивались как могли.
Но справились.
Проломили стену. Расширили проход. Повредили прилегающие башни и здания за стеной.
ebooksa