Легион спешно начал перестраиваться, разворачиваясь широким фронтом в двести человек и глубиной всего в два. Греки же, повинуясь приказам Ярослава охотно бросились подпирать легионеров, занимая третью, четвертую и пятую линию построения. Главное – не спереди, уже хорошо. И врага не видно, и пользу вроде приносишь, и глубина построения уже нормальная.
Матиарии, спешно собрав свои пилумы, встали за линией тяжелой пехоты и приготовились метать плюмбаты. А сагиттарии – стрелять из луков. Фундиторы же, вместе с отрядом варягов, отошли назад, чтобы контратаковать тех, кто попытается обойти построение с фланга.
И вот – сто метров.
Сагиттарии выпустили кучный залп по пять стрел каждый, давший очень неплохое накрытие. Арабы успели вскинуть щиты. Но кое-кого удалось зацепить. Несильно. Больше раня не летально. Стрела на такой дистанции уже бьет очень слабо. Даже выпущенные из таких мощных луков. Однако и такое ранение – уже польза. Ибо смешивает ряды и сбивает пыл натиска.
Шестьдесят метров.
Матиарии начинают шустро метать плюмбаты. Одна за другой. Одна за другой. А вот с плюмбатами такой фокус уже не проходит. Они тяжелые. Они хорошо сохраняют энергию. Они на этой дистанции представляют немалую угрозу. Впрочем, и луки на этой дистанции уже тоже очень опасны.
Тридцать метров.
Сагиттарии завершили перезарядку магазинов и снова дали слитный залп, отправив пять сотен стрел в набегающих врагов. И вот тут-то им досталось. С такой дистанции стрелы не просто легко ранили, но и могли уже убить или глубоко войти в тело человека.
Двадцать метров.
Последний залп плюмбат.
Секунда. Вторая.
Протяжный свисток. И первая линия легионеров, метает пилумы.
Еще секунда.
Еще свисток.
И вторая линия. После чего спешно сплачивается, готовясь отразить натиск врага.
И все.
Еще минуту назад рвущаяся в бой арабская пехота с той же энергией начинает отступление, оставив на поле бое довольно много раненых и убитых. Так и не добравшись до клинча. Чуть-чуть не дотянула. Не помог ей даже высочайший уровень боевого духа. Все-таки сражались с мерзкими язычниками, под накруткой духовными лидерами и командирами. Ведь одно дело получить по шее при штурме. Это их руководство легко было объяснено происками шайтана, греческой хитростью и прочими глупостями. И совсем другое дело – открытый бой в поле. Войска же халифа в поле на равных никогда не проигрывали уже очень давно. И у всех его воинов даже в голове не укладывалось, что это может произойти.
А тут раз – и все. И финиш.
Однако Ярослав не зря фундиторов и варягов отвел в резерв. Арабская конница, пусть и не была многочисленной, но все-таки попыталась обойти с фланга это построение.
Вот их-то и встретил слитный залп снарядов из пращи. Дистанция небольшая. А потому каждый такой снаряд действовал очень губительно. Залп. Всего один залп. И конница замешкалась. Ее ряды смешались. Попасть во всадника с такой дистанции было несложно. И лошади, которые приняли основной объем биконических клинкерных кирпичиков вставали на дыбы и вообще от таких ласк вели себя до крайности буйно. Что и требовалось. Ведь конница, что останавливалась – становилась очень уязвима. Вот к всадникам и устремились варяги со своими большими двуручными топорами и с задорной яростью врубились в них.
ebooksa