– Если бы ты не выступил в поход, Мерсия, Уэссекс, Восточная Англия и Нордхамбрия не объединились бы в единый союз. И тогда бы викинги смогли бы нас по отдельности разбить. Ты же их привел и подставил под удар. Но почему ты не уходишь?
Ярослав внимательно посмотрел на правителя Восточной Англии. С минуту играл с ним в гляделки. А потом тихо произнес:
– Это земля Рима.
– Что?!
– Это земля Рима.
– Но… – произнес Эдмунд и осекся, поняв, что его собеседник не шутит.
– У меня ПОКА нет легионов, чтобы вернуть власть орла над этими землями. Но… почему бы не напомнить этим диким варварам о том, кто здесь главный?
Эдмунд промолчал. Ему не понравилось, что Ярослав назвал англов и саков дикими варварами. Потому как в сравнении с ними викинги выглядели более дикими созданиями. Однако у него наконец собралась мозаика. Он понял КТО и ЗАЧЕМ пришел на земли Британии. Он понял смысл столь долгой подготовки. Он понял, почему этот человек посеял смуту в землях франков и отчего укрепляет Византию. И он поежился…
Между тем англы и саксы разделились промеж себя и вышли с трех разных сторон к Люденвику. Этельред со своими саксами заходил с запада. Как раз напротив сожженных ворот, которые успели перегородить довольно прочной баррикадой. Бургред выступил с севера со своими мерсийцами. А Элла со своими северными англами зашел с востока, пройдя между крепостной стеной Лондиниума и валом Люденвика.
Ярослав поставил против каждого направления по центурии легионеров и сводные отряды сагиттариев, фундиторов и матиариев, смешанные равными долями. Примерно равными. Еще одну центурию легионеров, палатинов и драгунов он оставил в центре поселения, в резерве. А сам устроился на крыше самого высокого дома с подзорной трубой и рупором.
И вот – атака.
На Люденвик быстрым шагом выдвинулись три войска каждое примерно по тысяче-две человек. Что-то крича и скандируя.
Ярослав догадался заранее наставить вешек с отметкой дистанции по всем направлениям. Поэтому его люди прекрасно видели удаленность противника. Из-за чего, когда войска Уэссекса прошли эту отметку, командир западных ворот прорычал в рупор:
– Фундиторы и матиарии – Залп!
И в небо устремили снаряды фустибул, вперемежку с легкими дротиками, брошенных такими же фустибулами, только с более хитрой петлей.
– Залп! – Выдержав двадцать секунд выждав, снова крикнул он.
И вновь в противника улетели снаряды пращей фундиторов и матиарией. Причем снаряды обычных пращей были зажигательными. Поэтому, ударяясь о щиты, тела и землю они разбивались, разбрызгивая древесный спирт. А тот, в свою очередь, вспыхивал от тлеющих фитилей.
Саксы, конечно, поднимали щиты. Но это мало спасало от огня под ногами. Спики же выступали дополнительным фактором демотивации и поражения.
После второго залпа они психанули и, потеряв всякое подобие порядка, бросились вперед. В атаку.
– Сагиттарии! – Проревел командир западных ворот. – Бей!
ebooksa