— Слухов?
— Что ты послан нам небесами для защиты веры нашей, попранной Палеологами. Проповедники ходят по городам и селам во Фракии, Молдавии, Валахии и прочих землях, да твердят о том. О пророчестве, что дескать, красные люди вернут Константинополь христианам и сбросят иго иноверцев.
— Ох уж эти пророчества, — покачал головой Иоанн.
— Слушай, а что случилось с твоей супругой? Говорят, что ты не живешь с ней.
— Я добиваюсь от Папы признания развода с ней. Патриарх его уже одобрил.
— Развода?
— На меня покушение было. Цель его не до конца ясна, но она там явно замешана. Пыткам ее не подвергаю. Все-таки мать моих детей. Но жить с ней более не желаю, как и давать ей шанс на новую попытку.
— Так может ты мою дочь в жены возьмешь.
— О том рано говорить. Да и приданное я хочу взять под новый брак. А с тебя много брать не стоит. Тебе нужно здесь крепко стоять на ногах. Кроме того, у нас и без этого союз будет верный и взаимно выгодный. То излишне.
— Не хочешь значит? — Помрачнел Стефан.
— Нет в том резона. Хочу или нет — дело десятое. Я монарх. А монарх себе не принадлежит. Его жизнь и судьба — суть жизнь и судьба его державы. И он их должен блюсти. Посему сюда я и пришел тебе на помощь. Для Руси выгодно, чтобы ты тут крепко стоял. Но брак, к нашей общей пользе, излишен. Это как добавлять масло в масло, сытнее от того каша не станет.
— И какую ты выгоду хочешь получить? Денег? Их у тебя уже куры не клюют. Земли? Так какие?
— Не знаю я пока. Я сейчас рассматриваю в качестве кандидатур даже влиятельные семьи, способные предоставить мне в распоряжение свой флот и своих моряков. А флот мне ой как нужен. Без него мне ни на Балтике крепко не встать, ни здесь, на Понте. Так что я бы скорее взял в жены флот, чем землю…
Так они и беседовали медленно, но уверенно накачиваясь красным сухим вином. Пока их не разнесли по палаткам. Но перед этим условились, что Иоанн возьмет с собой в Москву сына Стефана для обучения того ратному делу. Та еще история, конечно. Но пьяный король на нее согласился.
— Ваше величество? — поклонился советник, входя к Людовику XI.
— Ты заставил меня ждать.
— Прошу простить мой больные ноги.
— В следующий раз я велю их наказать, — произнес Луи с самым строгим выражением лица. Его же настоящее отношение выдавали только глаза, которые смеялись.
— Да, сир. Конечно, сир.
— Удалось выяснить, что задумал Карл? Этот мерзавец последнее время не такой уж и смелый, не правда ли?
ebooksa