Потоп

— А чего они сюда приперлись? Мы побеждаем. Им сие надобно остановить, чтобы мы окончательно не растоптали Речь Посполитую. А то ведь не ровен час — всю проглотим и не подавимся. Нужен ли им такой сильный сосед? Сам как думаешь? По-моему, им одной Франции за глаза хватает. Сил нас остановить ни у турок, ни у ляхов ныне нет. Сам Габсбурги в это не полезут. А значит, что? Правильно. Нас нужно затянуть в пустые бесконечные переговоры и постараться рассорить, выигрывая время и сжигая наши ресурсы…

Глава 7

1707 год, июль, 25. Вильно

Петр дочитал письмо сына. Положил его на стол. И хмуро уставился куда-то перед собой, обдумывая его слова.

Северная армия в эту кампанию действовала спокойно и почти не сталкивалась с организованным сопротивлением. По какой-то причине значимых сил на северо-восточном театре боевых действий неприятелем задействовано не было. И почти вся возня сводилась к осадам, логистике и борьбе с мелкими отрядами, пытающихся партизанить.

Начали с осады Вильно.

Подошли. Встали лагерем. Одну ночь поработали по ней тяжелыми осадными мортирами. Давая по одному выстрелу раз в десять минут.

И все.

Утром — город был готов на все. Вообще на все. У его жителей появилось ясное и незамутненное понимание последствий. Тут и Нострадамусом быть не нужно, чтобы понять — еще несколько таких ночей и… в общем-то города просто не останется. И не столько из-за разрушительности 10-дюймовых бомб, сколько от пожаров, которые начинались после каждых нескольких взрывов. Да и психологически такие взрывы давили весьма убедительно. Громко. Люди-то к такому оказались совершенно не привычны. Тем более, что и залетали такие «подарки» все больше по самой дорогой застройке…

Дальше пошло еще проще, хоть и нуднее.

По большому счету Северная армия, занимаясь установлением контроля над Великим княжеством Литовским, раздергивала свои силы. Тут гарнизон. Тут патруль. Все-таки линии снабжения требовалось сформировать, да и прекратить вялотекущую партизанщину, подготавливая тылы для будущих кампаний.

Но ей и не мешали.

Все выглядело так, словно ей позволяли сожрать регион, разменивая его на время.

Сам же Петр сидел в Вильно, погруженный в ежедневную рутину. И ждал новостей о действиях Великого Конти. Он знал, что его противник собирает войска. С прошлого года еще. Только куда они делись было не ясно.

И тут пришло письмо сына.

О том, что тот одержал победу царь знал. Хоть и без подробностей. Теперь «подъехали» и они с детальным отчетом. Отчего Петр немало разозлился. Ведь получалось, что там — на юге была расставлена ловушка. И она могла закончиться не только поражением в войне, как мыслил Алексей, но и его гибелью. В сущности, лишь стойкость солдат и чудо позволили его двум дивизиям одержать победу.

Вопросов вообще было очень много.

Например, выяснилось, что по ходу движения курской дивизии просто сгорел мост. Почему? Как? Бог весть. Но очень вовремя. Из-за чего она и не успела в подкрепление Алексею.

Да и увеличение вдвое общей численности армии неприятеля… это ведь значит кто-то врал… кто-то прозевал… но главное — противник четко понимал о том, что в Белгороде активно собираются сведения. И целенаправленно морочил голову.

Кто это делал?