За городом
Побег Зейна прошел намного проще, чем ожидала Тэлли.
Остальные «кримы» и их союзники из числа юных красавцев и красоток, видимо, были соучастниками преступления — несколько сотен воздушных шариков с привязанными к ним интерфейсными кольцами одновременно взлетели в воздух и послали множество ложных сигналов. Около ста шаров запустили уродцы. Канал, за которым следили смотрители, издавал сердитое стрекотание. Смотрители прочесывали территорию, собирали кольца, разгоняли озорников. Властям было не до шуток после ночной атаки на Арсенал.
Шэй и Тэлли наконец отключили канал, которым пользовались смотрители.
— Пока все круто, — сказала Шэй. — Из твоего друга должен получиться хороший «резчик».
Тэлли улыбнулась. Она радовалась тому, что не видит Зейна, не видит его дрожащих рук. Ее охватил азарт погони.
Они с Шэй следовали за группой из восьми «кримов», отставая от них примерно на километр. В инфракрасном диапазоне фигурки ребят были видны настолько отчетливо, что Тэлли выделяла среди них светящийся силуэт Зейна. Кто-то из «кримов» постоянно летел рядом с ним и был готов оказать помощь.
Беглецы устремились не к реке, вдоль которой пролегал путь на Ржавые руины. Они неторопливо двинулись к южной окраине города. Как только закончилось действие магнитной решетки, они приземлились в лесу, пошли пешком и понесли скайборды к другой реке — той самой, в которой прошлой ночью искупались Тэлли и Шэй.
— Умное решение, — отметила Шэй. — Выбрали нестандартный путь.
— Наверное, Зейну нелегко, — сказала Тэлли.
Скайборды были довольно тяжелыми.
— Если ты всю дорогу собираешься о нем сокрушаться, Тэлли-ва, скукотища будет смертная.
— Прошу прощения, босс.
— Ладно, расслабься. Ничего с твоим мальчиком не случится, мы этого не допустим.
Шэй сбавила высоту и скрылась среди крон сосен. Тэлли на пару секунд задержалась и проводила взглядом маленький отряд «кримов». До реки им предстояло добираться не меньше часа. Только там они снова смогут воспользоваться скайбордами. Но Тэлли почему-то не хотелось терять их из виду.
— Немного рановато перегревать винты, тебе не кажется? — донесся через скинтенну голос Шэй.
Тэлли негромко вздохнула и повела скайборд на спуск.
Час спустя они уже сидели на берегу реки и поджилали «кримов».
— Одиннадцать, — сказала Шэй, бросив в воду очередной плоский камешек.
Он стремительно помчался, подпрыгивая на воде. Шэй громко считала касания. После одиннадцатого прыжка камешек утонул.