Экстра

Айя закрыла глаза, пытаясь сконцентрировать все элементы истории. Головоломка приобретала более осмысленный вид. Все стало сходиться воедино, начиная с того момента, когда она впервые вошла в недра горы.

— Когда я испытывала тот цилиндр для своего сюжета, оказалось, что смарт-материал внутри его был запрограммирован так, чтобы цилиндр летел только вверх, а не вниз. Помнишь, что сказал Фаусто? Он говорил, что масс-драйверы хороши для того, чтобы запускать цилиндры на орбиту постоянно, помнишь? Именно этим занимаются гуманоиды. Но они не хотят избавляться от земных ресурсов. Металл нужен им там. — Она указала на небо.

— Нужен для чего? — осведомилась Тэлли.

— Чтобы жить. Твой друг Эндрю нам все объяснил! Они собираются построить орбитальные поселения из всего этого металла и смарт-материалов. Смысл масс- драйверов в том, чтобы снабжать орбитальные станции сырьем.

— Все горы, которые мы осматривали, оказались пусты, — задумчиво проговорил Дэвид. — Потому что металл оттуда уже заброшен на орбиту?

Айя кивнула и указала на горящий космодром.

— А это все — не боевые ракеты, а космические корабли. Они нужны, чтобы доставлять на станции людей. Если разгоняться до полной скорости, масс-драйвер может погубить человека. Так мне сказали «ловкачки». Вот почему эта база находится здесь, на экваторе, откуда легче всего добраться до орбиты.

— А скайбольное снаряжение они носят, — мучительно медленно добавил Хиро на корявом английском, — чтобы упражняться, осваивая состояние невесомости.

— На орбите, — кивнул Дэвид, — где лишняя пара рук куда полезнее ног — Он повернул голову к Тэлли — Осталось двадцать пять секунд.

Айя не отрывала взгляда от Тэлли. Она видела, что ту мучают сомнения. Фриц говорил, Тэлли отказалась от того, чтобы ее мозг переделывали. Она была так устроена, чтобы с презрением относиться ко всем, кто не был чрезвычайником, чтобы считать человечество способным только на уничтожение планеты. А вдруг она не сумеет понять, что же на уме у «экстров»?

Удзир сказал, их корабли — это смерть и надежда внутри одной и той же машины, вот и все. Айя была самой обычной девушкой, и у нее тоже были сомнения до того, как Эндрю не объяснил все так просто и доходчиво. Но до этого момента ей мешали собственные познания, убеждения и нежелание смириться со своей неправотой. В ее сюжете «экстры» грозили миру уничтожением.

А когда свою историю повторяешь раз за разом, так легко поверить в нее.

Тэлли прикусила губу и крепко зажмурилась.

— Если мы прекратим взрывы хотя бы на несколько минут, они смогут запустить столько ракет, что погубят всю планету.

Дэвид опустил руку на плечо Тэлли.

— Но зачем им это делать? Даже ржавникам это не удалось. Может быть, они действительно строили корабли…

Тэлли открыла глаза.

— Но они ни разу не нажали кнопку пуска. Шэй, Фаусто!

— Да, мы все слышали, — пробился сквозь помехи голос Шэй. — На сегодня со взрывами завязываем.

Айя судорожно вздохнула.