Экстра

— Ты как? — спросила Айя через скинтенну.

— Немного перегрелся, — ответил Фриц. — Но мы сняли несколько грандиозных кадров.

Айя махнула рукой. Впервые в жизни ей было все равно, заснято что-то или нет. Наконец все, что случилось за последние две недели, обрело смысл. Истина сложилась воедино, сформировалась, будто корабль «экстров» из разрозненных кусков металлолома. Какое это было облегчение — прекратить борьбу с неподатливыми фактами и полным отсутствием абсолютной честности.

Фриц наконец опустился на забор и обнял Айю. Успокаивающее тепло разлилось по измученному телу девушки. Это было что-то вроде окончательной редактуры.

Ее сюжет обрел идеальную форму.

Тысяча лиц

— Напомни мне еще разок, зачем я это делаю.

— Чтобы оказать поддержку. — Айя поправила светящиеся блестки на вечернем платье Тэлли и, сделав шаг назад, полюбовалась ею. — Ты самый знаменитый человек на свете, Тэлли-ва. Если ты всем скажешь, что ты заодно с «экстрами», к ним пойдет больше добровольцев.

— Угу, — кивнул Фаусто, — а еще уймутся те, кто развел шумиху насчет того, что они воруют столько металла. — Он подтянул галстук. — И что они похищают всех, кто их заметил.

— Кроме того, Тэлли-ва, — добавила Шэй, поправив прическу, — мы сто лет не бывали на вечеринках!

Тэлли в отчаянии застонала, рассматривая себя в большом уолл-скрине Айи, превращенном в зеркало. Ее вечернее платье было скроено из смарт-материала и бархата. Оно было черным, как ночь. И мерцало светом звезд. Идеальный наряд для «Бала тысячи лиц».

— Ну, хватит. Перестань дуться, — посоветовала ей Шэй. — Ты в таких нарядах не раз щеголяла.

— Ага, когда была пустоголовой дурой.

Айя попыталась представить себе Тэлли неизменно веселой и легкомысленной. Даже в вечернем платье Тэлли оставалась «резчицей» до мозга костей. Ее оголенные руки были покрыты анимированными татуировками и шрамами.

— Знаешь, — тихо проговорила Айя, — у нас еще есть время. Эти шрамы можно убрать, если хочешь.

— Ни за что. — Тэлли провела кончиком пальца по руке. — Они напоминают мне о том, чего я забывать не хочу.

— Ты выглядишь великолепно, — сказал Дэвид.

Хиро одолжил ему один из своих старых шелковых пиджаков. Дэвид заявил, что не наденет ничего такого, что изготавливает ниша в стене, — дескать, ему от этого не по себе. Он вообще сильно нервничал с того момента, как они с Тэлли прилетели сюда из Сингапура. В городе он чувствовал себя не на своем месте. Ему здесь было тесно.

Да и в квартире Айи сегодня было многолюдно. Все девять собрались здесь — Айя, Фриц, Хиро, Рен, Эндрю, Дэвид и трое «резчиков». Все, кто принимал участие в сюжете под названием «Прощай, родной дом». Сюжет был запущен в сеть два дня назад, и все они оказались в первой тысяче рейтинга. Только в высотке-трансформере можно было уберечься от назойливых папарацци.

Но все-таки места всем хватало. Вернувшись домой, Айя обнаружила, что площадь квартиры увеличилась вдвое — пропорционально ее славе. Может быть, рейтинг лица и не был главным в жизни, но все же в том, чтобы быть третьей по степени знаменитости персоной в городе, имелись свои преимущества.