— Не исключено, что речь идет о ком-то, кто решил уничтожить город.
— Ты шутишь, — Айя вспомнила об оружии ржавников, способном разрушать целые города за считанные секунды, воспламеняющем небо и отравляющем землю на десятки лет. — Но у истребителей городов были ракеты с боеголовками. А эти цилиндры целиком из стали!
— Ага, Айя, — кивнул Рен, — динозавры были стерты с лица земли железом. Железом, упавшим с неба. А эти штуки не будут падать как попало. Подвижный смарт-материал может поделить их на куски — по одному на каждое здание в городе. Сколько ты там насчитала таких цилиндров?
— Их было несколько сотен, Рен, — тихо ответила Айя.
— Тысячи тонн? — ахнул Рен. — И это при жуткой нехватке металлов?
— А вы не слишком торопитесь с выводами? — засомневалась Айя. — Мы ведь пока не знаем, есть ли внутри этих цилиндров смарт-материал.
— Возможно, я найду для тебя кое-что, с помощью чет ты сможешь это проверить, — сказал Рен.
— А материал-хакер не подойдет? — поинтересовалась Айя.
Рен и Хиро изумленно уставились на нее.
— Я спросила, потому что у «ловкачек»… есть такой прибор.
— Айя, — медленно произнес Хиро, — только не говори мне, что ты забавлялась с материал-хакером.
— Я к нему даже не прикасалась!
— Айя! Пользование материал-хакером противозаконно! За такое можно не то что потерять баллы, а отправиться за решетку!
— Но между тем этот прибор подойдет идеально, — заметил Рен. — Просто дай команду базовой проверки, а потом посмотри, что получится.
— Рен! — гаркнул Хиро. — Моя младшая сестра больше ни на секунду не встретится с этими «ловкачками»! Хочешь, чтобы мать с отцом меня прикончили?
Рен посмотрел на Айю и сказал:
— Если ты не возьмешься, я сам попытаюсь туда проникнуть. Но это твой сюжет…
Айя не сразу нашлась, что ответить. Она смотрела на столбцы цифр на экране, вспоминая себя в десятилетнем возрасте. Весь ее класс рассадили по аэромобилям и повезли на экскурсию к древним руинам, оставшимся после второй глобальной войны ржавников. Посреди полуразрушенных стен с пустыми глазницами окон вздымалась обугленная раковина купола. Это было место, где сто тысяч человек погибли мгновенно. Айя не поверила тогда, что люди способны на такое — даже ржавники.
Часть вторая
«Истребитель городов»