— Вот и оно.
На западе вспыхнул яркий свет, тут же заливший все перед собой. Перед тем как испариться в неимоверном зное, двое муравьев успели увидеть, как на западном горизонте стремительно взошло новое солнце, занявшее собой полнеба. Земля сразу вспыхнула. Поскольку побережье, где произошел взрыв, отделяли от столицы несколько тысяч километров, ударная волна дошла сюда лишь через несколько минут, но к тому времени весь город пылал.
Так прошел последний день мелового периода.
Эпилог
Затянувшаяся ночь
Наступившая зима продолжалась три тысячи лет.
В один прекрасный день, выдавшийся в центральной Гондване теплее, чем обычно, полуденной порой, двое муравьев выбрались на поверхность из своего глубокого подземного гнезда. В зените тусклого, затянутого дымкой солнца расплывчатым пятном висело негреющее солнце, землю покрывал толстый слой снега и льда, сквозь который тут и там торчали резко выделяющиеся на белом фоне черные скалы. Белыми были и далекие горы, ограничивающие горизонт.
Один из муравьев повернулся и окинул взглядом колоссальный скелет. Похожие лежали повсюду, но их трудно было разглядеть издали, так как белые кости сливались со снегом. А с того места, где находились муравьи, кости были очень хорошо видны на фоне неба.
— Говорят, этих зверей называли динозаврами, — сказал первый муравей.
Второй тоже повернулся и посмотрел на скелет.
— Ты слышал легенду об Эпохе чудес, которую рассказывали минувшей ночью?
— Да. В ней говорится, что много тысяч лет назад у муравьев был Золотой век.
— Да, и что муравьи тогда жили в больших городах на поверхности, а не в подземных гнездах, и царицы не только яйца откладывали, но еще чем-то занимались. Похоже, и впрямь была чудесная эпоха!
— В легендах говорится, что все чудеса муравьи и динозавры создавали вместе. Дескать, у динозавров были неловкие лапы, и муравьи делали для них всю тонкую работу. А муравьям не хватало воображения, и все технологии выдумывали динозавры.
— И вместе они создали множество огромных машин и большие города… Эти народы были богоравными!
— А ты понял хоть что-нибудь насчет конца света?
— Плохо, очень уж все это сложно было. Вроде бы сначала динозавры стали воевать между собой, а потом и муравьи против динозавров… — Муравей помолчал, собираясь с мыслями. — А потом на Земле появились сразу два новых солнца.
Первый муравей поежился на холодном ветру.
— Бр-р-р… Сейчас новое солнце было бы очень кстати.
— Ты не понял! Новые солнца оказались ужасными. Они сожгли все, что было на поверхности!