Глушь

— Думаю, да. У нас сеть в офисе, и я знаю, как ей пользоваться.

— Хорошо, тогда я приведу любимое сравнение. — Он усмехнулся. — Адвокаты склонны к рационализму; они имеют дело с черно-белыми терминами. Но ваш вопрос не черно-белый, не так ли? Человеческий мозг — самая сложная вещь в мире. Десять триллионов клеток, сто триллионов синаптических связей. Представьте, что мозг — это компьютер. Он программируется жизненным опытом, хорошим и плохим. Иногда файлы портятся, иногда их заражают вирусы и они должны быть вылечены. Например, изнасилование можно рассматривать как зараженный, плохой файл, который больше не работает синхронно с другими файлами, с которыми был запрограммирован работать. Когда мы не можем удалить плохой файл, мы пытаемся отправить его в карантин и иногда не можем сделать даже этого, потому что он совсем несовместим с нашей системой. Ваш опыт изнасилования — плохой файл, Патриция. Вы уже продержали этот файл в карантине в течение многих лет, но теперь компьютер возвращает его для системного перезаписывания. Это второстепенная аналогия, но она может помочь вам понять. Что касается вашего изнасилования, файл был переписан; он уже не оказывает негативного влияния на систему.

Образ доктора Салли позволил ей увидеть проблему в ясном свете.

— Но что насчет...

— Гиперсексуальности в асексуальной обстановке? — закончил он за нее. — То же самое. Только в этом случае никогда не было плохого файла. Думайте об этом как о плановой активации техподдержки. Как о напоминании в электронном календаре. — Еще один смешок. — Вы приближаетесь к возрасту, Патриция, который фактически является временем пика сексуальной активности для большинства женщин. Сознательно вы подчиняетесь требованиям своей социальной и профессиональной среды — очень конкретным требованиям. Например, вы никогда не хотели детей, потому что это не соответствует выбранному жизненному курсу, и отчасти мужа выбрали по той же причине — он не хочет детей. Некоторые люди просто не хотят детей, но у всех людей — у всех млекопитающих, по сути, — есть врожденный инстинкт размножения. Это в наших генах, нравится нам это или нет. В наших мозгах, наших компьютерах, так сказать, это одна из ведущих подпрограмм. По мере того как мы становимся старше — женщины особенно, — эта программа начинает работать все интенсивнее, чтобы повысить свой приоритет по сравнению с другими. Она пытается победить неизбежность наступления менопаузы — программы бесплодия. Ваше тело знает, что, скажем, через лет десять, может меньше, вы больше не сможете родить, поэтому оно разжигает ваш сексуальный аппетит. Это все генетическое, подсознательное. Оно существует независимо от ваших ценностей и личных желаний. Что я пытаюсь вам сказать, Патриция: гиперсексуальность в вашем возрасте совершенно обычна. Это не имеет никакого отношения к вашему изнасилованию и не говорит о том, что с вами что-то не так. Это не значит, что вы блудница или неверная жена, наоборот — совершенно здоровая женщина средних лет. Всю свою взрослую жизнь вы преуспевали и всегда себя контролировали. Причина, по которой вы утрачиваете контроль, — нахождение в другом месте, вдали от супруга; ваше подсознание выбирает новый сексуальный объект. Почти у каждой пациентки вашего возраста я наблюдаю одно и то же. Это нормально, Патриция. И вы не будете изменять мужу, даже когда кажется, что ваше тело и разум этого хотят. Вместо этого вы вернетесь домой в ближайшее время и, вероятно, как следует займетесь супругом.

Патриция, не сдержавшись, хохотнула.

Доктор подвел разговор к концу.

— Но, пока не вернетесь домой, вы продолжите испытывать возбуждение, так что будьте готовы. Мастурбировать нормально, видеть яркие эротические сны тоже. Всё это — часть вашей сексуальности. Важно не беспокоиться об этом. Никто не знает вас лучше, чем вы сама, Патриция. Вы же не собираетесь изменять мужу, правда?

Теперь она уверенно ответила:

— Да.

— В таком случае могу сказать, что рад был сегодня с вами поговорить. Если вас больше ничего не беспокоит, давайте закончим наш разговор, чтобы мне не пришлось выставлять вам счет за услуги, которых я не оказывал.

У него хорошее чувство юмора.

— Большое вам спасибо, доктор.

— И я благодарю вас. Исчезновение вашей депрессии доказывает, что, должно быть, я неплохой врач.

— Так и есть. Хорошего дня.

Патриция повесила трубку, чувствуя себя лучше.

«Я не неверная, коварная сексуальная маньячка, — подумала она с облегчением. — И он прав. Я излечилась от депрессии, которую навевал Аган-Пойнт».

Поняв это, она с удовольствием вернулась к обычным делам.

Однако стоило ей решить одну проблему, как о себе напомнили другие, не менее серьезные.

«Джуди, — подумала она. — Только она пережила одну трагедию, как ее бьет обухом по голове другая — убийство Хильдов».