Глушь

— Пойду приготовлю обед, — предложила она, просто чтобы чем-то заняться.

День быстро испортился: сначала новости об убийствах и наркотиках на земле сестры, а теперь Джуди — снова на нервах.

«По крайней мере, одна хорошая вещь сегодня случилась», — подумала с легкой улыбкой Патриция. Беседа с доктором Салли помогла частично избавиться от чувства вины за недавние сны и поведение.

«Со мной не происходит ничего плохого, слава Богу», — возникла в ее голове утешающая мысль.

Но, когда она шла в кухню, Эрни бросил на нее быстрый взгляд. Был ли этот взгляд нейтральным? Или его глаза скользнули по ее груди?

«Всего лишь воображение», — заверила она себя. После сегодняшнего происшествия он вел себя как джентльмен. Но от воспоминаний не так-то легко было избавиться. Ее влекло к нему.

«Сегодня в лесу я почти занялась с ним сексом», — вновь сокрушалась она.

Патриция заняла себя готовкой бутербродов с холодной ветчиной. У ярко освещенного окна висел крест — обыкновенный, но по какой-то причине он напомнил ей о гораздо более странных крестах, которые носили Поселенцы, и их причудливых символах удачи. Она искренне верила, что трагедия Хильдов — единичный случай, но где-то в глубине души боялась, что нечто подобное произойдет снова.

7

Часть первая

«А не передернуть ли», — подумал Джуниор. Его брата Рики дома не было: тот отправился в Крик-Сити в хозяйственный магазин, чтобы купить соляную кислоту (что бы это ни было, какое-то чистящее средство, предполагал Джуниор), ацетон и какой-то особый, «денатурированный» спирт.

Джуниор ни черта не знал о кристаллическом мете, но, как объяснил Трей, реднеки используют эти вещества для изготовления наркотика. У Трея уже была готова сумка спичечных коробков и несколько упаковок лекарства от аллергии — все для создания правдоподобной картинки.

Джуниору пришлось попотеть вчера ночью, так что сегодня работает Рики — это справедливо. Фелпс платит приличные бабки, и работка веселая, распаляет не на шутку. В разы лучше «настоящей» работы.

«Да, — подумал он снова. — Точняк нужно передернуть. Стоит со вчерашней ночи. Успею по-быстренькому, прежде чем Рики вернется домой».

Джуниор пошарил в коробке с порно в поисках своих любимых «Красоток Скотного двора № 4», но потом вспомнил: «Ах, черт, ну да».

Видеокассета сломалась пару недель назад, поэтому он заказал новую.

«Гребаное почтовое отделение, работают как улитки. Уже ж должен был получить», — возмущался он.

Вот что заботило Джуниора. Он снова начал копаться в коробке с кассетами, но потом понял: «Черт, я могу обойтись без этого».

Образ Этель Хильд все еще держался в его голове.

Старая сука выглядела довольно неплохо — для старой суки, — и Джуниор изрядно повеселился с ней, и теперь, когда он вспомнил, как рубил ее...