— На борту корабля — два посадочных модуля, — с выражением заговорил диктор. — Оба исследуют каньон Маринер, в том числе используя марсоходы-краулеры. Основать долговременную базу планируется во время второй экспедиции к Красной планете, а пока необходимо выбрать подходящее место. Планетологи голосуют за местность в той части каньона, что соседствует с Лабиринтом Ночи и вулканом Олимп…
Я лишь головой покачал. Марс… Бож-же мой…
Мы, недавно совсем, ахали, восхищаясь обитаемой станцией на лунном полюсе, а тут — Маринер, Никс Олимпика… И как тут помирать? Сейчас только и жить!
Зазвонил радиофон. Кряхтя, я дотянулся до него. Марлен, кто же еще…
— Алло! — грянул голос бро. — Сидишь? Ждешь?
— Жду, — буркнул я. — Чувствую себя по-дурацки!
— Хе-хе… А я тебе говорил, приезжай к нам! Аленка уже соскучилась…
Мне привиделась другая Аленка — та, что требовала ласки в далеком шестьдесят седьмом, когда меня первый раз втиснуло в бро…
— Что я у вас забыл? — забрюзжал старый Я. — Развели детсад…
Марлен захохотал.
— Ладно, старикашка! Звони, если что.
— Сам такой…
Я отмахнулся от телика, и тот огорченно выключился. Но уже щелкал ключ в замке…
— Ты дома?
Удивительно, но Маринкин голос совершенно не изменился.
— Дома…
Потяжелела моя девочка, постарела… И талия ушла, а ножки нынче выбирают неизящные, зато удобные туфли без каблучков… Лишь седые волосы она упрямо красит в блонд. Вот же ж…
Предлагал же ей омоложение вне очереди! Бесполезно…
— Переживаешь? — жена присела рядом.
— Да так… — я неопределенно повертел кистью.